当今在印刷领域中所占份额最大的印刷方式仍然是平版胶印。世界各家印机制造商为争取最大的市场份额，都不惜巨资对胶印机进行研发，经过近一个世纪的迅速发展，胶印机技术已日趋成熟，胶印机今后会朝什么方向发展是广大用户、制造商、研发人员共同关注的课题。纵观世界范围内各大知名企业的研发动态，国产胶印机在今后五至十年的发展突破口和主攻方向请看如下几方面。　  　
　
　　1. 操作更安全、方便、快捷

　　以人为本是一切产品设计的出发点和追求目标，也是胶印机设计的根本宗旨，印刷机只有达到人机合一才能使机器发挥出最大效能。胶印机印刷速度已越来越快，国外品牌机达每小时15000印以上，此时无论运动件质量大小，碰到人体都将造成伤害。

　　国外不少厂商已把先进、高灵敏度的传感技术如红外线、超声波加装到机器相关运动部件处，作为屏蔽保护，当一些操作人员在实施调整、整理、清除等工作时，一旦肢体进入机器运动领域，传感器随即发出信号，机器停车，避免造成人员伤害。一些操作空间小，操作技巧要求高，难度大，操作频繁，强度大的场合多改进为机械电气自动作业，彻底杜绝劳动中的安全隐患。像印版、橡皮、压印滚筒表面的清洗、保养，过去都是手工操作，现欧美机器采用机械作业，如上版、调版、借版、规矩、摆动器咬牙、收纸滚筒防蹭脏支轮等都由全自动、半自动取代手工作业。　  　
　
　　2. 信息社会特征：数字化、智能化　
  　　
　　随着全球信息化进程的加快，人们对机器的需求已不再仅仅停留在满足能印刷这最基本功能上，更主要的是代替人思维、判断、诊断机器状态，并迅速作出响应和调整，即机器智能化。经过几十年的发展，各大品牌厂家的胶印机机械构造非常相近，目前国外一些品牌机借助电子信息技术，正在激烈争夺这一领域的制高点。　
  　　
　　胶印机印刷中的技术难点之一是水墨平衡，随着机械结构改进为变频调速电机独立驱动水辊结构，着水量不随机器转速变化，可由操作人员根据印品工艺要求任意调整着水量，水墨平衡技术前进了一大步。然而人与人对着水量认识的差异，对环境条件把握及技术水平的差异，能力技巧的差异，导致印品的质量最终将是天壤之别。现在人们已在实验基础上尝试把各种复杂情况所需工艺参数制成软件，预存在机器内，操作人员只要输入相关数据，启动水墨平衡软件系统，机器即按最佳程序运行。同样，机器的故障诊断、突发事件处置、特种工艺需求等这些过去靠人工完成的工作，现在正在被现代印刷机智能化功能逐步替代，相信随着自动控制软件程序越来越完善的开发，印刷机总有一天会从高深莫测的神坛走进寻常百姓，变成人人都能驾驭的傻瓜机。

　　3. 考虑细节更严谨更周详

　　设备使用中暴露的新问题、新需求等都已摆在产品开发人员面前，如纸张在低速印刷中没有空气气流波动，高速印刷时输送纸张、翻转纸张等空气动力学问题突显出来，还有高速印刷大墨量、大色块问题，高速印刷时油墨与纸张剥离问题，特种印刷工艺问题，环保问题等等。那么现在可以这样说，谁发现问题早，谁解决问题快，谁考虑问题严谨周密细致，谁就赢得市场，赢得用户；谁的产品有前瞻性，谁打赢经济战，谁就引领潮流。由此可以下结论：今后产品发展的趋势就是细节和周到决定成败。海德堡、罗兰、三菱、小森等国外知名厂家产品都在想方设法解决人员、机器、辅材、环境等一系列可能影响印品质量的各种技术细节，其周到程度可以说是无以复加，这方面也是国产机今后发展借鉴的重点。　  　
　
　　4. 多功能　  　　

　　印刷机发展的另一趋势就是印刷功能的组合化和印刷技术的集成化。目前印刷技术种类主要有平印、凸印、凹印、柔印、丝网印等等，他们各有特色，尽管各自在发展，水准越来越高，但毕竟不能互相替代。胶印虽然精美，印大墨量、大色块都不及凹印、丝网印刷，其墨层厚，遮盖力强，印刷压力小。柔版印刷具有经济、灵活等优点。为达到功能互补，提高效率，不同印刷种类的机器组成多功能设备的趋势也越来越明显。胶柔印刷机、胶凹印刷机已有问世，今后胶印机与其它功能印刷机进行组合的设备肯定会异军突起，大放光彩。