有资料显示，目前世界造纸工业的总销售额已达到3000多亿美元，成为仅次于电讯、制造业和汽车工业之后的又一重要产业。在我国，纸品的生产和消费正以每年10％左右的速度递增，纸业已成为我国经济发展的一个热门行业。
　　  　　
　　随着人们生活质量的提高和健康意识的增强，纸品消费范围不断拓宽，纸制品已经跳出了作为文化教育和生活载体的圈子，而成为国民经济各工业必需的基本原料之一。纸品使用范围的不断扩大，也使纸制品的品种日趋增多，新型专用纸品不断涌现，诸如各种专用纸巾、VCD纸、眼镜纸、镜头纸等。另外，纸衣裤、纸帽、纸袜等对于长年累月出差在外的人来说，独具魅力；纸床单、纸枕巾的出现，给宾馆、火车上的工作人员减轻了负担；纸制品进入医院，在给医生、护士、病人带来福音的同时，也给侍候者分了忧，解了难。
　　  　　
　　以纸包装代替塑料包装、布袋包装已成为包装市场的新潮流。人们对环保的重视，也使纸包装成为包装市场的主导产品，大有逐步代替塑料包装制品的趋势。有资料表明，以纸代塑步伐的快慢已经影响到我国的国际贸易业务，因为塑料包装的各类产品在国际贸易中越来越受到歧视和排斥。

    石家庄市某化工厂向欧洲出口磷酸，只因其用塑料袋包装，被外方以污染环境为由而拒收。我国包装行业为适应国际潮流，正在调整包装产品种类，有关以纸代塑的政策也在制定之中。从1999年7月始，铁路客车上不再允许使用塑料餐具，全部代之以纸制快餐餐具。有关人士认为，纸包装也将逐步代替布袋、麻袋、塑料袋。粮食和一些食用品的包装将逐步被纸袋所代替。制作纸袋的材料是一种伸缩性纸袋纸，与普通纸相比强度高出1．5倍。有人做过实验，一袋装满25公斤面粉的纸袋由4层伸缩性纸组成，从1米高处自由落下15次，仍不会破损。纸袋包装粮食的突出优点是无毒、无味、无污染，符合国家粮食卫生标准。而且纸袋的密封性比布袋好，可以防止面粉外渗，防止尘土侵入，同等条件下，用纸袋包装的粮食其保质期可延长2－3个月。　
　  　　
　　由于木材资源的日益匮乏和环保的需要，国外有些厂商，甚至开始生产出了纸制家具。与其它材质的家具相比，纸制家具具有轻巧、易搬运等优点，它们通常由特强卡纸制成，表面用乙烯基涂层包覆，其坚硬度并不亚于其它材质的家具。纸制家具实用性很强，价格也便宜，售价仅为普通木制家具的1/3。且回收率高，可100％地循环再生产，具有独特的魅力。
　　  　　
　　事实上，改革开放以来，我国纸品生产量年平均递增10％左右，比同期世界平均水平高出6．7个百分点。近几年来，我国纸品消费以8％－9％的速度增长，与国民经济增长基本保持同步。如餐巾纸和高档卫生卷纸市场份额近年来也迅速扩大，1996年餐巾纸在纸类产品中所占比例已达12％；厕所用卫生纸中，中高档产品占6％。有资料表明，我国卫生纸类产品人均年消费量从1994年的0．5公斤已增长到目前的1．5公斤，但与发达国家人均10公斤以上的消费水平相比仍有很大的差距。

　　据测算，目前我国纸杯的需求量在20亿只左右，一次性快餐盒的年需求量约为46亿只，另外，如纸盒、纸餐盘等餐具也越来越受到人们的青睐。 
     
　　我国适龄妇女实际每人平均需用卫生巾180片，全国潜在市场需求量约为594亿片左右，目前年消费量仅为225亿片左右，显然还有极大的市场潜力；我国每年需用尿布的婴儿和80岁以上的老人约5000万人，年需求量为2000亿片，但目前我国纸尿布的普及率还不及1％，与发达国家50％的普及率相差甚远。       

　　目前，我国人均年纸品消费量仅为25千克左右，低于世界人均消费量55千克的水平，更远逊于发达国家人均300千克以上的消费水平。不过，随着人民物质文化生活的丰富和提高，在今后较长时间内，我国对各种纸品的需求量将以更快的速度增长。2000年我国纸及纸板需求为3600万吨，除国内生产3000万吨外，仍进口了600万吨。有专家预测，到2010年时，我国纸及纸板需求为6000万吨－7000万吨，人均消费量为50千克，接近世界人均消费水平。也就是说，未来十年，国内纸及纸板的消费量将翻一番。届时，其产值将超过钢铁、水泥、煤炭、石油成为仅次于粮食的主要消费物资。　　  　　
　　有关人士认为，我国纸品使用量增长势头迅猛，但供需矛盾突出，尤其是高档铜版纸的1/6靠进口，市场缺口较大。1999年进口的691．26万吨纸品中，绝大部分为高档纸品，其中铜版纸就有103．94万吨。随着社会经济的发展，我国纸品消费必然向高档、特种、多品种方向发展，对各种纸品的质量要求将越来越高。预计到2010年，我国6000万吨－7000万吨的消费总量中，将有90％以上是对现代纸品的消费。纸品消费结构的转变，为国内造纸企业提供了新的发展契机，而企业的生产规模、技术含量、产品结构和管理能力将成为决定竞争胜负的关键。