CIP4在数字化印刷流程中的作用
印刷过程是复杂但具有规律性的，印刷过程一般分为印前、印刷、印后几个工序。无论是商业印刷、报纸印刷还是包装印刷，都要经过上述工序才能得到成品。所以说，印刷是一整套相互关联的工艺过程。当前，新技术的不断推出，尤其是CTP技术的大量应用，印刷机自动换版、自动洗车、自动套准功能，MIS企业管理信息系统在印刷企业的应用，使人们对印刷信息和印刷管理信息的传递以及其传递过程的准确性提出了更高的要求。随着信息数字化改革的不断深入，印刷数据的交换成为可能。
为了方便将印刷各工序有序、广泛地联系在一起，印刷数据控制的概念被众多印刷设备供应商提上了议事议程，CIP4应运而生。它是一个组织，其含义是"印前、印刷及印后集成化国际合作"。该组织由CIP3基础发展而来并增加了针对企业管理和电子商务的拓展功能，以实现印刷各工序间的全面整合，从而实现印刷厂的作业评估、接活、安排工艺、制作、生产过程追踪、发货安排、财务管理等全流程的自动化管理。CIP4存在的基础是印刷各工序内部不断深入的自动化进程，而突出表现在它提供了印刷全面自动化的生产方式，数据管理、共享和标准化以及生产管理的平台，保证了相同的信息可以在不同的印刷阶段相互传 输并解释，最终达到流程的统一。
CIP4于2000年2月正式成立，其核心是以JDF(Job Definition Format，是一种以XML语言为基础的格式)为印刷信息描述的统一格式，它完全兼容PJTF、PPF、IFRAcrack等数据格式。JDF是一个具备广泛意义的信息流程工作格式。JDF产生于印前制作阶段，其定义的工作范围包括过程资料(Processes)、生产作业信息(Resources)、沟通信息(Message)、网络信息(Network)。落实到具体功能可以归结为：生产流程管理、印前制作工艺、墨键自动化调整、色彩管理、套准信息、折页及裁切信息、自定义信息、配页、装订、三面切等印后加工信息、客户信息、企业管理信息等等。
CIP4可以使数字化的印刷流程管理将印前、印刷、印后加工相互贯通，没有阻碍。随着数字化生产的不断深入发展，印刷各工序之间必将得到更加紧密的联系，对于提高印刷生产效率、产品质量、生产效益及减少耗材浪费发挥积极的作用。
CIP4在中国报纸印刷中的作用
从目前我国报业印刷的状况看，图文信息的全面数字化制作已经进入成熟阶段，信息传递的网络化日趋完善，由此产生的数字化流程制作与控制越来越多地被报社印刷厂管理人员所关注。而数字化流程存在的基本因素就是以作业信息为基础将不同工序联系起来，实现数据的交换与协调统一。
报社印刷厂采用CIP4技术可以带来工作上的便利和经济效益的提升。如可以采用JDF作业传票来定义和控制印刷工艺，包括版面尺寸、打样状况、输出设置、折页及配页信息等；可以采用CIP4中的油墨预置功能对印刷机的输墨机构进行预调；通过CIP4对不同活件进行全程监控，甚至可以通过它进行成本及发行的管理工作。
CIP4油墨预置在中国报业的应用
CIP4的概念广泛而深远，我们在这里谈论的油墨控制只是CIP4中最重要的功能之一。下面我们联系国内报业的发展状况，着重介绍油墨预置在报纸印刷中的应用。
中国报业印刷市场的发展速度很快，市场竞争也日趋激烈。扩版、增加彩色版面、缩短信息传送时间，成为报社稳固发展的重要手段，报社对印刷厂的要求也越来越高。为满足发展的要求，报社印刷厂都投入了大量的人力、物力，采购大型高速轮转印刷设备，增加CTP系统，扩充生产能力，旨在加快报纸的生产周期，提高报纸印刷质量。先进技术的采用的确对印刷生产起到了重要的推动作用，如采用CTP技术，缩短了制版周期，套印精度大幅提升；高速印刷机的应用实现了高效、准确的印刷。但从印刷整体流程考虑，我们不难发现，众多印刷企业并没有对印刷的连贯性引起重视。报纸印刷企业的机台操作人员往往看不到原稿，无法快速、准确地控制墨量，造成生产效率下降、成本上升、质量不稳定。这正是印刷各工序间没有有效地衔接所带来的问题。如果采用CIP4油墨预置系统，则可充分发挥CTP及新型印刷设备速度和质量的优势。
在报纸印刷的不同阶段，有相当多的信息是需要重复输入、重复计算的，其中以墨键的控制最为明显。以往轮转印刷机油墨键的控制与调校费时、费力，通常需要调试数次才能得到满意的结果，而轮转印刷机的印刷速度又相当高，在不断调墨的过程中，往往要消耗掉大量的纸张，而且对报纸的生产周期也有很大影响。国内报纸印刷企业早就注意到这一问题，有的企业采用印版扫描器对晒好的上机版进行扫描，再将版面的图文信息传送到印刷机控制台，实现油墨的预调。此法不仅操作复杂、投资大，而且由于要靠印版扫描器生成墨键控制信息，所需时间长，难以满足对时效性要求较高的报纸印刷的需求。CIP4可以对印刷机的墨键进行预置，在进行光栅处理的同时页面就被翻译出来，并记录在JDF档案中，不仅确保精度高，而且比手工调节或采用印版扫描器获取信息的速度更快。采用CIP4技术，可有效提高印刷机墨区分配的合理性和准确性，节省调墨时间，减少开印废品率，降低纸张浪费，提高报纸印刷质量，为多机组间的质量均衡提供管理依据。
报纸印刷不同于商业印刷或包装印刷，缩短印刷周期、提高印刷质量、减少生产浪费是其基本目标。但由于种种原因，报社印刷厂在生产中经常存在以下问题：
1. 制版不符合印刷规范
2．不打样或者虽然有打样，但打样样张与印刷样张的色彩不匹配；
3．印刷与印前工序没有以印刷质量为中心的具体沟通方式，机台上没有可参考的调节依据，没有量化的标准；
4．印刷机的操作控制过程中，受操作者的人为因素影响较多，随意性大；
5．印刷机工作状况不稳定，导致印刷质量不稳定；
6．因印刷机型不同以及操作人员素质的不同，造成多机组同时开印时报纸印刷质量差异大；
7．在机台上调节墨量往往要反复多次，影响生产效率。为保证出报时效有时要以牺牲印刷质量为代价；
8．报纸印刷用轮转胶印机速度快，调墨时间长，会造成开印初期纸张及油墨的浪费；
9．印前与印刷部门在体制上相互独立，经常由于印刷质量问题扯皮；
10．印刷厂整体质量管理没有相关数据可以遵循。
CIP4油墨预置系统不仅可解决上述问题，还能为报社印刷厂提供一套完整的解决方案。
1．油墨预置系统介于印前与印刷之间，它以版面信息为基础，按照CIP4标准，以油墨信息为纽带，将印前与印刷工序联系起来，实现印刷厂数字化工作流程的管理。
2．油墨预置系统所产生的油墨信息是由光删化后的版面信息生成。可以直接分析版面信息，数据准确，能真实地反映该印版印刷过程中油墨的覆盖情况，大大节省印刷机开印调机时间，提高生产效率，减少耗材的浪费。
3．油墨预置系统考虑了影响印刷质量的众多因素，包括人为因素、油墨特性、纸张特性、印刷机等所导致的印刷质量问题，可根据具体工作环境制定出相应的特性文件，使印刷质量始终保持一致。
4．油墨预置系统为企业采用数字化生产及管理流程提供了平台。
当然，CIP4的生存要具备相应的条件，可喜的是，国内有相当多的报社印刷厂都已具备了使用条件。因为这些报社印刷厂网络化、数字化的生产模式已经初步形成；印刷前端的信息数字化采集及处理已经成熟，一些报社已经采用或即将采用CTP技术；印刷机的配置提高，国内报社印刷企业近年来引进的印刷设备都配置或预留了CIP4接口，方便流程的连接。
油墨预置信息的工作方式如下所述：
1．电子拼大版，生成完整的版面信息；
2．大版信息经过RIP光栅化处理；
3．光栅化处理后的文件经过软件的转化，生成低分辨率的版面信息；
4．该版面信息根据印刷机的结构并按照色版顺序及不同区域计算出墨量覆盖值即CIP4的油墨JDF文件；
5．该JDF文件经过网络或其他存储媒介传送到报业轮转印刷机的控制台。
6．控制台接受数据并自动控制相应的墨键进行供墨。
四、报业印刷油墨预置系统应用实例
上海文汇新民报业集团印务中心最近采用了QuickMan CIP4油墨预置信息管理系统，取得了较好的效果。
QuickMan油墨预置系统是一套专门为报业印刷而设计的油墨控制系统，其核心内容是以CIP4技术为基础。根据国内报社印刷厂的实际生产状况开发的油墨控制软件。在印刷前端数据处理的同时完成对油墨信息的统计，并将该数据传送至相应的印刷机油墨控制系统，目的是以报纸版面信息为基础，提供色彩信息并且统一颜色标准，最终实现印前与印刷过程的相互连接，提高和稳定印刷质量，缩短生产周期，降低成本。
上海文汇新民报业集团印务中心应用该系统后，在以下几方面取得了显著效果。
1．高质量及高稳定性。使用QuickMan后，不仅印刷质量有明显提高，而且印刷质量有了"可控性"，改变了传统的由领机根据工作经验对报纸色彩进行油墨预调整的工作方式。采用该系统后，基本上做到第一张报即可接受。在不同机台印制同一品种的报纸时，所有机台的印刷色彩、色相与印前分色结果保持一致，减少了人为因素对印刷质量的干扰，满足了广告客户对印刷色彩的严格要求。
2．高效率。经RIP后生成的数据文件，由CIP3解释器解释生成油墨预置数据，经油墨预置软件修正及数据交换机输送到印刷机的控制系统，自动控制每个墨区的墨量数值。使用QuickMan后，印刷机调整时间大大缩短，开机准备时间(双纸路印刷4+1和2+1方式)平均缩短两三分钟。
3．有效降低材料成本。使用QuickMan后，印刷放印量大大减少。以一个品种、双纸路印刷4+1和2+1计算，每天每个机台、每个品种的放印量平均减少70％。
CIP4技术曾经在许多专业媒体上报道过，引起了业界人士的广泛关注。作为一项新技术，CIP4从开发到应用都需要外界环境的支持，不仅要考虑技术的应用前景、产品价值、产品的完善性，还存在生产环境及人们观念转变等问题。随着国内报社印刷厂竞争压力的不断增大，我们相信，CIP4油墨预置技术的应用一定会迎来它的春天。
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