新华社杭州７月２１日专电（潘海平 张丹丹）“南宋‘会子’是世界上最早的纸币，杭州是‘会子’的发源地。”从事古钱币研究多年的南宋钱币博物馆馆长屠燕治断言。日前他还在《中国钱币杂志》上专门发表文章详细介绍这一“发现”。

　　史学界一直认为，产生于北宋的“交子”是世界上最早的纸币。屠燕治解释，四川的地理闭塞促使北宋时期出现“交子”，但“交子”不直接参与流通，商人从四川携带“交子”外出，仍然需要将“交子”再兑换成金银铜钱等货币进行交易。“交子”是“有价证券”，相当于现在的支票。到了南宋时期，由于经济的快速发展，铜币的制造已经不能满足流通的需要，再加上南宋经济主要靠海外贸易，导致钱币大量流失海外，民间由此出现可以用于交易的“会子”，绍兴三十年即公元1160年临安府知府钱端礼率先统一由政府出面发行“会子”，随着他升任为户部官员，“会子”也在全国范围内发行。直到元朝，马可波罗才将纸币传播到伊朗，而后传到日本、高丽。直到1690年，欧洲瑞典才出现纸币。

　　纸币的产生某种程度上讲也是经济发达的象征。据了解，在南宋152年的历史中，使用纸币的时间长达一百多年，共发行会子近14亿贯，如果按照南宋当时1两黄金兑换35贯铜钱的换算方法，相当于发行了1600多吨黄金。纸币的重要用途由此可见。

　　在具体证据方面，宋代吴自牧的《梦梁录》记载：“造会纸局，在赤山湖滨。”赤山，在苏堤第一桥西南，与玉岑山对峙，北连大麦岭，东接太子湾。而且800多年前的另一部古书《咸淳临安志》有一张现存最早的南宋《西湖图》，图中赤山教场与南山第一桥之间，清楚地标有“会子纸局”四个字，从中可以看出会子纸局的大致位置。