全世界的技术迷们长期以来都梦想着有一天书籍、杂志、报纸上的内容能够以数字的形式下载到电子阅读器里。然而，实际情况是：尽管数字内容和阅读它们的仪器比比皆是，但纸张仍然一统天下———部分原因是因为在便携性和可读性方面，尚无机器堪与纸张匹敌。

　　据《华尔街日报》报道，目前，全球两家最大的电子消费品企业———索尼和松下电器正在日本市场尝试推出数字书籍，但尚未扩展到其它市场。

　　技术有了明显进步

　　两家公司最近都开始推出电子阅读器，帮助用户阅读各种从互联网网站上下载的内容。然而，经过一周的测试之后，人们发现尽管索尼推出的Librie和松下推出的SigmaBook具备某些有吸引力的服务和技术，但它们仍然难敌纸张的诸多优点。

　　索尼Librie苗条纤巧的外形可以为它赢得高分：体积为5×7.5×0.5英寸，重量8.5盎司。其体积比随机器附带的138页使用说明书还要小，重量仅略重一点。

　　但这款电子阅读器最大的优势还在于其显示屏———这也是名为“电子墨水”的技术首次投入商用。其结果是，耗用很小的电力就能实现等同于白纸黑字的显示效果。从阅读效果上讲，这种技术与笔记本计算机、PDA（个人数据助理）、手机等普遍采用的液晶显示技术相比有明显的进步。

　　索尼Librie速度奇慢

　　但在图像方面Librie的表现不尽如人意。曾有人用石森章太郎1963年出版的漫画《人造人009》第一部进行了测试。结果，在显示屏上，在漫画的黑色区域会出现上一页线条留下的淡淡的残留影像。由于黑白灰显示层次只有4个级别，所以图像看上去往往很粗糙。Librie的显示屏相对较小，这也是个问题。

　　还有个问题就是Librie显示屏反应的速度奇慢。翻页需要1秒，而且使用微调滑轮移动鼠标去查看菜单的过程令人感到沮丧。Librie真正失败的地方在于对数字内容的处理。这款电子阅读器只能阅读从PublishingLink运营的一个网站上下载的内容。PublishingLink是索尼的子公司，拥有日本大多数大型出版商的投资。用户从那里把电子书下载到他们的计算机里，然后把内容传送到Librie里。但那个网站只有大约600种书，而且你查看那些内容的权限在60天后就过期了。那个网站提供的英语书只有课本。

　　这种“租用”模式使阅读费用变得相对低廉。我“租借”漫画家水木茂的那本自传仅支付了315日元，而在亚马逊日本（AmazonJapan）上出售的新书售价为609日元。

　　松下SigmaBook的服务很复杂

　　松下的SigmaBook售价尽管也同样高达370美元，但在索尼犯错的几个地方，SigmaBook进行了纠正。尽管松下自己的内容网站SigmaBookJP只提供100多种书，但SigmaBook也能处理从一个名为10DaysBook的独立网站下载的内容。10DaysBook主要以漫画为特色，书的品种多达5400种左右。

    另外，SigmaBook也更适合阅读漫画，因为它有两个屏幕。这两个屏幕有7.2英寸，比Librie的屏幕大，色彩也更为丰富。但这款阅读器几乎是Librie的两倍厚和两倍重。

　　从SigmaBookJP或10DaysBook那里购买电子书籍通常比买真正的书略便宜一点。另外，一旦你买了，你就拥有它了———至少是个副本，受你计算机里松下版权保护程序保护的副本，但也可以“输出”到SigmaBook上阅读。

　　但总的来说，SigmaBook的服务很复杂，用起来令人迷惑。这款电子阅读器没有内置存储器，所以，所有内容必须使用一个与SigmaBook版权保护系统兼容的特殊仪器传输到SD存储卡上。对于你从SigmaBookJP上购买的电子书和从10DaysBook上购买的电子书，你需要用不同的软件进行管理。另外，和电子书籍同时出售的还有至少6种阅读软件，每种软件都各有不同的功能和单独的使用说明书。

　　和Librie一样，SigmaBook的显示屏也反应迟钝。松下公司采用了一种液晶显示技术，不需要背景灯或者额外电力来支持画面。但灰底蓝色的屏幕对比度很差，难以从其它角度来观看。