从湖南省林业厅了解到，到2003年底，湖南林业产业总产值361．8亿元，居全国第二位，从事林业的农民得到了巨大的实惠。近几年来，特别是退耕还林工程、森林生态效益补助资金试点项目及林业产业化建设，为加快我省林业发展，促进山区农民增收，发挥了重要的作用。  

    据介绍，湖南省退耕还林2001－2010年总体规划为2500万亩，其中退耕地造林1400万亩、宜林荒山荒地造林1100万亩，总投资270亿元。2000-2004年，国家累计下达湖南省退耕还林任务1416万亩，其中退耕地造林649万亩，宜林荒山造林767万亩。锁定国家总投资126．6亿元。按工程覆盖14个市州的103个县市区，惠及168万户退耕农户，700多万人计算，户平7535元，人均1808元。工程实施4年来，广大农民收入在不断增加，生活得到明显改善。
                 
    湖南省林业产业已经发育成为涵盖一、二、三产业的大产业。林业第一产业突破了松、杉大省的传统格局，杨树、桉树、毛竹、桤木等速生用材树种和苗木花卉得到较快发展，林种、树种结构得到优化。林业第二产业形成了木材采运、人造板、木竹浆造纸、家具、地板制造、森林食品、林产化工等门类齐全的林产工业体系。林业第三产业形成了以湘西北、湘南、湘中、湘东等为骨干的森林生态旅游干线。浏阳河花木产业带、洞庭湖区的杨树产业、桃江的竹产业等林业产业项目，都使广大群众得到了巨大实惠。