英国首都伦敦市中心的威斯敏斯特是英国印刷工业的发祥地。1477年，这里开始出现印刷作坊，当时主要是为教会印刷圣经、布道书等。经过几个世纪的发展，伦敦一度成为英国印刷产业的核心地区。这里提供的就业职位占英国印刷业的16%。然而，现在伦敦印刷业的红火景象已经成为明日黄花，英国的印刷业正从它的发源地消失。10月4日，英国的伦敦公司（the Corporation of London）出版的一份报告称，英国的印刷工业已经进入衰退期，而且很快会从其诞生地伦敦市中心消失。

    资料显示，至2002年的5年间，在伦敦的印刷厂数量已经减少了19%，为804家，印刷企业提供的就业职位减少了18%，而伦敦中心区印刷企业所提供就业职位更是减少了26%。同期，英国印刷企业的数量减少了4%，企业存量为20104家，提供的就业职位减少了10%。

    伦敦威斯敏斯特是英国印刷工业的发祥地。1477年，这里开始出现印刷作坊，当时主要是为教会印刷圣经、布道书等。经过几个世纪的发展，伦敦已经成为英国印刷产业的核心地区。这里提供的就业职位占英国印刷业的16%。但是，时过境迁，今后印刷业在伦敦中心地域将风光不再。有伦敦地区的印刷业人士甚至调侃地称，以后再印《马太福音书》，恐怕只能去中国了。

    实际上，同样的情况也出现在了中国。目前，北京上海这样的大城市中，印刷厂的数量已经越来越少。随着城市土地价格的不断提高，占地面积大、单位占地面积产出低的印刷企业，已经不再适合继续在城市中心地带存在。像北京市，已经先后有过工业企业退出2环和退出3环的决定。城市中心的印刷厂房已经被越来越多的住宅和办公楼所代替。应该说，是价格杠杆的作用，将印刷厂请出了城市中心。无论是在伦敦还是在北京，这种价值取向规律是相同的。

    如果说有什么不同，大概只有一点。这就是：印刷企业从伦敦中心地区的退出反映出的是英国印刷工业整体的衰退状况，而印刷厂从北京的退出则并不意味着中国的印刷业也在衰退，正相反，中国的印刷行业仍然呈现出勃勃生机。正像前面英国印刷业同行所说的那样，也许过几十年，英国再印点什么，真的得到中国印呢。

    伦敦公司的报告认为，英国印刷工业的衰退是长期的，是一种大趋势。目前，英国在很多方面落后于自己的欧洲对手，其中重要的原因是英国货币的坚挺影响了英国产品的出口。而在技术与管理方面的落后，也至少使30%的生产力未能创作应有的效益。此外，投资决策的失误，也在很大程度上影响了英国印刷工业的发展。

    对于很多英国企业来说，由于旧的设备还能使和技术发展速度太快，使他们难下引进数码设备的决断。但客户不会关心这些，客户关心的只是企业能不能提供更丰富、更真实的色彩，关心的只是企业能不能提供更快的交活时间。这让英国的印刷企业感到了空前的压力。对于伦敦地区的企业，给他们带来的冲击还不只是这些。他们还需要承受地价和员工工资上涨带来的压力。

    真正给印刷行业带来一线曙光的领域是广告和宣传品，以及贺卡之类的各式零活。即使人们一贯认为非常大的报业印刷，也难望其项背。2001年，英国的报业印刷产值是2.05亿英镑，而同期广告印刷的产值高达32亿英镑。

    这也许是个大趋势。他山之石可以功玉，毕竟英国要比中国发达得多，英国今天的情况，很有可能几年后就会在中国发生。所以，在设备投资、企业发展方向的制订等方面，中国的企业也应该从长计议。不要今天的投资几年后成为企业的包袱。