如今的瓦楞纸箱已经不再仅仅是简单、印刷粗糙的外包装箱了，用户要求的提高，不光是对它本身的强度要求的提高，还包括其印刷图文、色彩、光泽、耐磨、防滑、尺寸等方面。过去，传统的包装箱为单张纸胶印后再裱粘，虽然胶印可以在印刷上得到标准的效果，但是这样的生产方式工艺复杂、工序多、效率低、环保安全性差。而柔版后印工艺是采用柔性感光树脂版在表面粗糙不平和承压性差的瓦楞纸板上印刷，很难避免网点扩张大、网点渐变层次表达不够细致，还有起坑纹、套印误差大和光泽度差等问题，所以在印刷上只限于低网线水平。

    近两年来，在瓦楞纸板直接柔版印刷生产成本低、工艺简化、效率快、安全环保等因素的推动下，瓦楞纸板后印在各个技术方面都得到了很大的改进，其中最为突出的是宽幅柔版印刷机的不断更新换代，国内数家柔版印刷机械制造商积极开发和推出高精度、高网线的柔版印刷机。另外，与其并进的还有数码版材和高档水墨的广泛应用于瓦楞纸板后印。

    配置高网线网纹辊的柔印机可以印刷出网点扩张率低、较高网线的印刷品，但网线越高的网纹辊其载墨量就越少，由于没有涂层的纸容易吸收水墨。较高网线低载墨量的网纹辊无法在挂面纸或白牛卡纸上印刷实色。在这种情况下，使用涂布纸来印刷是一个理想的选择。在涂布纸上印刷相对于没有涂层的挂面白纸或白牛卡纸来说，可获得较高的着色量，即颜色饱满鲜艳。另外，网点图像更清晰，而且还有很好的光泽度，整体的印刷效果亮丽，这是普通白牛卡纸或挂面纸所不能及的，在外包装纸箱使用涂布纸印刷更能吸引眼球。但是，在涂布纸上直接进行柔版印刷是具有一定难度的，主要是因为纸张表面的涂层填平了卡纸表面的纤维连结细孔，当水墨承印在涂层表面后，涂布纸表面的涂层阻碍了纸张对水墨的吸收和渗透，水墨只能粘浮在涂层表面，导致在印刷过程中水墨干燥较慢。如果水墨不能及时干燥，很容易产生印品拖花、脱色，在潮湿的环境下容易回湿，另外还有颜色之间叠印困难、生产速度慢等问题。在印刷时，拖花、脱色、叠印等问题在技术上可以通过改良水墨的性能来克服。生产速度和水墨的干燥快慢是有直接关系的，水墨的干燥快慢和纸张本身的吸墨性也是相关的。如果水墨能在涂层上迅速干燥，自然，拖花、脱色、叠印困难、生产速度慢等问题亦不再是难题。所以，在有涂层的纸上柔版后印的核心难题就是水墨干燥慢。普通没有涂层的白牛卡或挂面纸水墨的干燥时间是大约是3秒，而灰底白板纸的水墨干燥时间大约是20秒。就针对水墨在涂布纸上干燥慢的问题，现在市场上有一种针对柔版后印的新型轻涂布白牛卡纸，它对水墨的吸收快，水墨的干燥时间大约是5秒，这样印刷的速度就可以大大提高，其它难题也可以轻易解决。当然，如果印刷机配置有干燥设备会更好。

    近年来，为了使印刷包装厂家能容易地克服印刷生产上的难题，一种介于白牛卡纸和重涂布纸之间的轻涂布白牛卡纸问世了。轻涂布白牛卡纸是在白牛卡纸的基础上涂敷上一层很薄的涂布层，涂布使用可以把纸张表面处理得很平滑的气刀式涂布方式。它即具有涂布纸的印刷优点，同时也具有白牛卡纸印刷容易的特点。由于轻涂布的涂层非常薄，薄的涂层不会轻易折裂和掉粉。涂层能保持非常均匀。以瓷土为主的优质涂料可以使水墨更好地吸附在纸面上。这样的纸张印刷后的水墨能在短时间内迅速干燥，水墨干燥得快可以提高印刷生产效率，甚至可以直接印刷压线开槽，在一些有干燥装置的水墨印刷机上可以连线折叠或模切生产。

    由于涂布纸本身在印刷上特有的印刷效果，随着包装市场对外表精美的包装箱的质和量的需求不断增加，涂布纸用于柔版后印的需求逐年递增，许多品牌的包装用户也乐于使用涂布纸作为其产品的包装材料。一种发展途径是将原先粗糙的包装箱升级到高档印刷；而另一种发展途径是为了降低生产成本，从原先的胶印转到柔版后印。所以，目前有很多纸箱厂都使用一些灰底白板纸用于柔版后印。其实灰底白板纸是一种适用于胶印印刷的纸张，如果使用在柔版后印上，通常会遇上一些较麻烦的问题。例如，灰底白板纸涂层通常很厚，在生产工艺过程中，当经过纸板生产线的热板时，表面的涂层容易被磨损和刮伤，给后面的印刷带来缺陷。涂层越厚，水墨干燥越慢，印刷越困难。而且涂层厚容易脱粉。灰底白板纸本身是一种回收废纸，回收废纸的各项物理性都比原生纸低。目前，国内纸厂普遍受制于原材料和技术的限制，在纸张的抗拉力、耐折、纸面表面平滑度和涂层均匀不稳定等条件的影响下，有涂层的灰底白板纸通常只生产250克或以上的高克重纸，越高克重的纸张用纸率成本越高。选用低克重的纸是降低原材料生产成本的及减少废料产生的一种最有效方法。

    纸张的性能主要取决于它本身的纤维结构和表面处理，纸张的纤维结构有原生纤维、废纸纤维、原生纤维是新鲜的纯木浆纤维，用它所造出的纸张物理性能强、纤维卫生干净，完全不含杂质沙石。坚美轻涂布白牛卡纸是一种100％的松树原生纤维材料，它可以安全直接用于食品包装。而回收废纸纤维本身所含的二恶英、氯、细菌和重金属等对人体有害化学物质通常比原生纸高出数倍，不卫生，不适合直接用于食品包装。另外．物理性能肯定不如相同克重的原生纸．而且回收废纸中所含的杂质沙石较多。容易对生产设备造成损坏，特别是柔版印刷机中带刮墨刀装置的网纹辊，因为回收废纸中的沙石有可能掉到印刷机正在高速运转的网纹辊表面与静止状况下的刮刀片之间卡住磨擦，这时，网纹辊表面就会容易被刮出一道伤痕，然后就会出现很难弥补的印刷缺陷。而选用干净的原生纸就很少会发生类似这样的情况。

    纸张纤维不管是使用废纸纤维还是原生纤维都是可循环再造的材料，大多数人都这样认为，使用回收废纸纤维可减少对森林资源的破坏，这是一个符合保护环境的途径。这个途径是将已用过的包装箱回收到造纸厂，造成纸张再经加工成包装箱包装产品到最终用户，再回收到纸厂，但这是一种物质循环再造过程．这样的废纸回收次数不宜超过5次。5次后的回收纸纤维就变得很短而脆弱，不能再用。这个过程周期可以很短，从几个月到几年。但是在这一个回收再造的过程中，造纸厂要制造出大量的污水和二氧化碳，还要减少大气中的氧气。而另一种有计划地、合理地开发和利用森林资源才能真正地起到环保的作用，这个途径是种植树木，经过成长后砍伐送到造纸厂加工成纸张，然后再数倍种植树木。每砍伐一棵树就补种五棵树的做法就是一种自然再生资源的循环，成片的树木在生长过程中通过植物的光合作用吸收大气中有害的二氧化碳，制造出更多有益的氧气，另外森林也起到保护水土的作用，森林是大自然清洁的水资源来源。虽然这个循环周期相对比较长，至少要从几十年到近百年，可这才是一个可以真正做到环保的途径。