在过去的几年中，瓦楞纸制造商听到了很多精益生产的好处，而且他们中的许多人已经开始这一过程。美国包装公司（Packaging Corp. of America (PCA)）制造部的副总裁John Martin说，如果你想要成功，你首先必须以正确的态度开始。在半个月前，在亚特兰大，由美国纸浆与造纸工业技术协会主办的国际瓦楞包装讨论会开幕上，他是回答产业问题的七个纸箱制造企业的经营主管人员之一。

   “许多公司已经开始了精益生产的历程，”他说，“精益生产触及各个方面。为了获得改进你必须改变你的企业文化，但这不太容易做到，很难把它固定下来。管理人员必须以主人翁的精神来执行该过程，否则它将变成一阵风的形式。他们还必须知道要开展的是什么工作。”

    美国斯莫菲特.史东公司（Smurfit-Stone Container Corp）的工程经理Craig Garbarini注意到他的公司经营着许多家老纸箱厂。所以，对于SSCC来说精益生产就是与维修零件的公司紧密合作提供最新的机器零件，包括数码寄存器和真空领纸系统，其中心是要让现有的设备性能更加优良。“早在1981-82年就存在许多关于程序改进的话题，在那个时候它们还不叫精益生产， ” Weyerhaeuser公司的生产部副总裁John Fox说，“我们时时刻刻都在一步一步地获取改进。对我们来说这些成果是领导层的成绩。你必须给员工获取成功的工具。如果你不断地鞭策他们，你将会获得一些成绩。然后的问题是你能够使他们一年年地坚持下去吗？”

“精益生产”能实现真正的零库存和快速的市场反应机制

    我不会购买，除非——所有的经理主管人员都认为成本在持续上涨，他们不会为新科技而支付钞票，除非该技术能够在增加产量的同时把支出分流出他们的系统。美国包装公司(PCA)的Martin认为自从上世纪七十年代瓦楞纸板制造机的持续研发以来，机械已经有了很大突破。他说纸箱公司必须和他们的供应商共同合作来探索新的机械。

　　Buckeye Boxes公司的总裁兼首席执行官Craig Hoyt说科技比机械更重要，它还包括内部办公流程和所需要的软件来使指令快速地执行。“我们在办公室内处理指令所花的时间比车间里多，”他说。

　　美国包装公司(PCA)的Martin认为现在对新设备的购买都是市场驱使的。对美国包装公司(PCA)来说，购买新设备将会有助于公司为消费者提供更好的产品。而对Temple-Inland公司的制造部副总裁Michael Donnell来说，对新机器的购买则是在当前的体系中花代价取代退化的机器。Donnell指出：“我们注重新设备，但是我们也注重对设备进行改进。”

　　你能够处理那么多产品吗？对瓦楞纸性能的检测在各个经理主管人员中引起了不同的反应。Georgia-Pacific公司的副总裁Kirk Patel说这个产业正需要广告中体积所提及的供应商和运输性能。Temple-Inland的Donnell补充道各个工厂不仅仅只关注瓦楞纸还应该关注它们的加工机械。他说如果你把你的瓦楞纸板制造机开动在每分钟生产1000英尺瓦楞纸的速度上，而你的纸制品加工包装机械加工包装机无法处理那么多产量的话，这将是毫无益处的。

　　“我们对于每分钟1000英尺的处理速度过分关注了，”斯莫菲特.史东公司（Smurfit-Stone Container Corp）的Garbarini说。“首先问问自己在哪儿，然后订立一个计划达到你的目标，不管它是每分钟生产1000英尺瓦楞纸还是800英尺瓦楞纸。这个产业的对瓦楞纸的试运行做的工作非常少。应该提前几个月开始训练员工，派他们到别的企业中学习各种操作。”

　　那么中国的瓦楞纸箱大量出口侵入到美国有没有这个可能呢？所有的经理主管人员都认为这种入侵的可能性非常小。现在对中国来说要克服的最大障碍是质量问题、运输费用。

　　精益生产(Lean Production)是美国麻省理工学院国际汽车项目组的研究者John Krafoik给日本汽车工业的生产方式起的名称。与传统的大批量生产相比，精益生产只需要一半人的人员、一半的生产场地、一半的投资、一半的生产周期时问、一半的产品开发时间和少得多的库存，就能生产品质更高、品种更多的产品。
   
　　精益生产的实质是一种生产管理技术，它能够大幅度减少闲置时间、作业切换时间、库存、低劣品质、不合格的供应商、产品开发设计周期以及不及格的绩效。它是继大批量小产方式之后，对人类社会和人们的生活方式影响巨大的一种生产方人式。
   
　　它的基本思想可用现在已广为流传的一句话来概括，即：Just In Time  (JIT)，中文即为“只在需要的时候，按需要的量，生产所需的产品”。因此，有些管理专家也称此生产方式为JIT生产方式、准时制生产方式、适时生产方式或看板生产方式(因早期此方式中“看板”大量使用而得名)。其核心有两点：
   
　　第一：零库存
   
　　精益生产是一种追求无库存生产，或使库存达到极小的生产系统，为此而开发了包括“看板”在内的一系列具体方法，并逐渐形成了一套独具特色的生产经营体系。
   
　　第二：快速应对市场的变化
   
　　为了快速应对市场的变化，精益生产者开发出了细胞生产、固定；变动生产等生产布局及生产编程方法。
   
　　传统的生产技术设定的目标是有限的。例如，在传统的方式下，管理者们接受有少量缺陷的产品，他们也接受安全库存量(即最低库个)。而精益生产者则着眼于完美，目标是无不良品，没有库存，排除一切不产生价值的工作(作业)。通过提高产品品质、取消库存、注重团队合作和沟通、扩展员工的技术、培养员工的改善技能而不断使他们自我提高，从而实现“零”浪费的目标。在追求精益生产的过程中，精益生产者不断地建立一个更好的生产体系，允许员工迎接更富有挑战性的工作，允许他们更加迅速地对市场作出反应。
   
　　精益生产要求不断取消那些不增加产品价值的工作。因此，我们可以认为精益是一种减少浪费的哲学。