1988年，当天发集团的董事长龚家龙筹备成立“湖北省荆州地区生产生活资料产品经销公司”时，并没有想到，这个100多万元资金起家的企业，将在若干年后，成为拥有70多亿元资产、近万名职工、中国第三张成品油批发牌照的企业帝国，成为中国长江中游农业和石油业“巨鳄”。

　　但是一场深刻的危机正在袭向天发帝国，这个企业到底最终是民营还是国有，正在成为摆在天发集团和湖北荆州市面前的一个难题。

　　骨干企业要独立 资金链发生断缺

　　天发旗下的三大骨干企业纷纷闹“独立”，工商银行开始追讨债务，一系列迹象表明，湖北企业巨头天发集团，正在陷入一场空前严峻的危机之中。

　　拥有1000多名职工的湖北著名企业活力28集团的职工，由于激烈反对针对该企业的改制方案，要求政府出面让活力28脱离天发集团。今年10月，荆州市一副市长在市政府召开了由政府主要部门领导，天发集团领导，和活力28集团职工代表参加的座谈会，初步作出决定：政府考虑让活力28脱离天发。

　　“祸不单行”，活力28“独立”余音未了，天发旗下的另一骨干企业，上市公司天颐科技被荆州市政府强行收回。天发集团在这个企业中拥有的45.43%的股份，悉数被无偿划转至荆州市国有投资有限责任公司。记者11月上旬到荆州采访时，发现这两个企业目前都处于停产和半停产状态，听不到机器的轰鸣，看不到车辆来往运输货物。

　　拥有我国最先进的造纸设备的帅伦纸业也是天发的骨干企业，目前也处于停产边缘。记者12月16日到该企业采访时发现，厂门附近静悄悄，看不到生产繁忙的景象。驱车深入后，才见到有拖纸的一、二台车辆，但装车的纸张包装上印的是“武汉龙鸣纸业”字样，而不是“帅伦纸业”。一问才知，厂区内大纸机已租给河南人经营，生产的纸张上印的是河南人办的公司名称。

　　致命的打击还在后面，与天发有着10多年合作关系的天发的最大债主中国工商银行，终于对天发拖欠本息无法归还失去了耐心，一纸诉状要将天发送上湖北省高级人民法院的被告席。

　　由此，天发资金链濒临断裂的传闻得到了证实。由于还款能力受到严重质疑，天发在各个银行续贷都受到了阻碍。庞大的天发帝国，竟然到了连收购农民的油菜籽的钱，都难以悉数支付的地步。