印刷术是中国四大发明之一，但近年来，其起源之争却从未停止过。在武威市有一位老人，名叫孙寿龄，他在十几年的潜心研究过程中，通过复活泥活字，再一次用确凿的事实向世界宣告：中国就是活字印刷的发明国。新春来临之际，记者前往这位老人创办的西夏博物馆，专门采访了他。

    意外获得西夏珍宝

    1987年，武威市新华乡的群众在亥母洞寺遗址施工时，从小殿后部坍塌的土石中发现了大批西夏文物，其中就有被群众称为的“番经”的古印刷品。但施工群众当时并未报告文物部门，仍将“番经”保存在洞中。

    1988年9月，时任武威市博物馆负责人的孙寿龄得知此事，便赶忙去收集整理。由于他对西夏文物的研究颇深，很快便发现有一本经卷是西夏文《维摩诘所说经》（下卷）。从经卷风范等与传统的雕版印本，他断定这不是一般的刻板印刷，遂决定对此进行认真研究，破解其中奥秘。

    经过潜心研究，孙寿龄从其文的墨色浓淡、字体风格、版面界行诸多差异和排版文字等与传统雕刻版本不尽相同的特点，确认这是一卷不同寻常的早期活字印本，而且是西夏仁宗年间的泥活字印本。为此，他在《中国文物报》等报刊先后发表了自己的这些研究成果。1989年3月，经国家文物鉴定委员会组织的鉴定，确认《维摩诘所说经》（下卷）为公元12世纪中期的活字印刷本，被定为国家一级文物。由此，在中国早期印刷品文物宝库中，又增添了一件珍贵的活字印刷本。

    亲自动手复活“死文字”

    印刷术的发明在人类历史上具有划时代的意义。北宋时期，平民毕升发明活字印刷术，在长期的实践中不断改进，并传播到世界各地，大大推进了人类文明的进程。

    孙寿龄是一个非常执着的人，他坚信自己的研究和判断，他从武威出土的这件文物认定，中国，只有中国，才是活字印刷的鼻祖。为拿出更有说服力的证据，他决定亲手做出泥活字并将其印刷成书，进而找出泥活字印刷品的特点。他根据北宋大科学家沈括所著《梦溪笔谈》中关于毕发明活字印刷术的记载，并着手选泥、制料、刻字、烧制、排版印刷。由于前人对制作泥活字的经验在史书中没有记载，他只能靠自己摸索，并用自家做饭的土炉子烧制泥活字，上千个日日夜夜，他在烟熏火燎中经受了一次次失败的考验。最终，他从炉灰中扒出了3000多个既难写又难认的西夏文陶字。然后，又用毕之法摸索印刷，终于用自己亲手刻出的字印出了《维摩诘所说经》（下卷），使死文字变成了活书。更为重要的是，他的成功，如同毕再现于世，以确凿的事实向世界宣告，中国就是活字印刷的发明国，这一大发明是中国对世界文化发展的巨大贡献。

    中国社科院鉴于孙寿龄在西夏学，特别是泥活字方面的独到研究和做出的特殊贡献，聘他为西夏研究中心学术委员。（记者 王晓刚）