市场经济讲求公平竞争，优胜劣汰，企业要在激烈的市场竞争中胜出，提高自身的竞争力非常关键，那么，什么是“企业竞争力”？

　　企业是由一系列生产要素有机组合而成，当企业能够比竞争对手更好地使用这些要素完成某项工作时，企业就拥有了一定的竞争优势，企业竞争力的实质就是企业有效使用生产要素的能力。这种能力（或者说实力），可分两大类：即有形能力，指企业的技术和产品创新能力；无形能力，指观念和管理创新能力。企业如能在市场竞争中发挥出能使整个企业保持长期稳定发展的竞争优势，获得稳定的超额利润，就能在市场竞争的浪潮中任凭风吹浪打，立于不败之地。

　　对于广大纸箱包装企业来说，在企业发展过程中会面临那些方面的竞争呢？

　　第一是新竞争者的进入。由于我国纸箱包装市场需求近年来保持强劲增长的势头，吸引不少国内外包装企业投资纸箱行业，在上世纪末整个行业处于迅速发展阶段时，大量新加入竞争者并没有让原有企业感到威胁，但在市场渐趋成熟的现阶段，新进入者已对国内企业形成了相当大的压力。纸箱包装企业总体上对于技术和资金投入的要求不高，导致纸箱厂遍地开花、重复投资情况严重，进而导致生产线上马过多，产能严重过剩，在这种情况下，纸箱企业必将面临严酷的市场竞争。

　　第二是一体化扩张所带来的威胁。不少企业经过原始积累阶段后，进入扩张期，其典型表现为横纵向一体化扩张：横向一体化主要表现为通过收购重组进行规模扩张；纵向一体化则是企业向产业的上下游产业链延伸，纸箱厂办造纸厂、进行林业开发或者造纸厂办纸箱厂都是纵向一体化的表现。实施一体化扩张的企业产生的规模优势会给同行企业造成很大的威胁，特别对于纸箱这种区域性很强的行业来说，这种影响更加明显。在发达国家，森林、造纸、纸箱一体化的格局非常明朗，形成了一些很大的纸业集团。目前，在我国，这个过程只是初露端倪，但从长远来看，这是一种必然趋势。在国内，这几年开始有了这方面的例子，而且发展势头很快。例如安徽省某纸业集团拉进了一家小纸箱厂，投资上了一条瓦楞生产线，主要生产纸板供应周边地区小厂，由于自造纸，用纸成本低，一年产值6000 万，既销售了数万吨纸，又获得了可观的利润。他们尝到甜头，今年又上了一条高档大线，准备搞一个亿，并同时在苏州和扬州地区兼并及新办三家纸箱厂。

　　第三是替代品的竞争。一种包装材料的兴盛必须带来另一种包装材料的式微。比如，瓦楞纸箱近几十年来迅速发展，很大程度上就是抢占了木质包装等其他包装材料的份额，本身就是替代品竞争成功的典型进程。“替代品的威胁”对于今天如日中天的瓦楞纸箱行业来说似乎是危言耸听，但在一定范围内并非无稽之谈。所谓的替代，是指在功能上能部分或全部分工协作某一产品的产品，比如，近年来，印刷包装产品从运输包装向销售包装，从高克重向低克重、高强度发展，在这种情况下，那些拥有先进彩印设备和先进的生产工艺的纸箱厂就远比设备陈旧的纸箱厂更有竞争力，会在很大程度上抢占他们的市场份额，这种产品的更新换代在一定意义上也是一种替代。还有，有专家预测，蜂窝纸箱会在一些使用领域替代传统的瓦楞纸箱，这也是一个值得关注的问题。这种替代虽然发生在整个行业内部，但对于个体的纸箱企业来说，则是“生存还是不生存”的严重问题。

　　第四是来自产业链的影响。任何企业都是集结上下游企业产业链上的一分子，和上游的供应商和下游的客户密不可分，“牵一发而动全身”，对于纸箱企业来说，上下游供应链的波动都会对企业的经营和市场竞争力产生影响。纸箱企业与上游的供应商和下游的客户之间讨价还价能力的对比和变化对纸箱企业的竞争力有很大影响，这也是一个“博弈”的过程，对企业的竞争力也产生影响。比如，近年来，纸张价格上涨，客户要求越来越挑剔，供应商和客户的力量占据强势地位，对纸箱企业形成挤压，很多纸箱企业感觉日子难过。

　　总之，纸箱企业在发展过程中面临的竞争是多方面的，有来自企业之间的，也有来自行业和市场的，而且在不同时期，不同的市场环境下，面临的竞争格局也各不相同。