纸箱仅是外包装的概念已经过时，使纸箱厂向产品包装商的供货变得复杂起来。首先要经过质检，包括尺寸、图文、色彩、耐磨、防滑、装箱性能等理化指标；其次要经过商检，运输商、经销商直至消费者都会以前所未有的挑剔来审视外包装箱的商业用途，这些都是纸箱生产工艺产生技术演变的市场背景。

纸箱加工的演变

　　简单地讲，瓦楞纸箱由两道工序组成，即印刷与成型。印刷工艺设备有胶印、柔印和凹印；成型工艺设备有单面机、纸板线和开槽／模切／粘箱机。印刷承印物料可以是单张纸、卷筒纸或多层纸板；纸板机可以层合印面纸板和无印刷原纸。如果先印刷后成型，被称为预印；先成型后印刷则称为后印。

　　单张纸胶印是传统预印方式，也是目前国内高档彩色纸箱的主要加工方式。胶印预印方式投资不大，但工艺复杂，纸箱厂需配置四色全开胶印机(如罗兰 800型)、单面瓦楞机、贴面机、上光机、粘箱机和模切机，工序多、效率低、环保安全性差。柔印机自上世纪九十年代兴起后发展迅猛，成为纸箱彩色化的一种便捷工艺和主流方式。一般m-个或三个以上色组及开槽／模切组构成，在三层、五层纸板上水墨印刷，这种被称为柔版后印的纸箱印刷加工方式只需配备2台设备，即纸板线和宽幅机组式柔印机。后印工艺采用柔性感光树脂版在瓦楞纸板上轻印，不可避免的网点扩散导致层次版印刷局限在80线以下，精美程度不及胶印，大部分后印只能相当于彩色纸箱的中档水平。配置uv上光系统的高档后印技术，如博斯特的MASTERFLEX柔印机能够接近胶印水平，但机器成本非一般纸箱厂所能承受。国内应用最多的柔印机来自台湾，国产机型如南海东方和京山轻机也很普遍。

　　欧美纸箱业在八十年代推出一种全新预印技术——卫星式卷筒纸柔印。该设备由中央压印辊(CentralImpression)主导多个色组对宽幅卷筒纸印刷、干燥、上光、固化，网点印刷达到150线，目视效果和胶印精美程度完全一样。进纸速度每分钟150米，一台门幅1200毫米的六色预印机每天(3班)可印制40万只标准640毫升瓶装纸箱，生产效率是全开胶印机的4倍。与胶印预印工艺最大的不同之处是卷筒纸预印后直接上瓦楞纸板线卷对卷贴面，下线后的纸板上开槽／模切／粘箱机成型。全部工艺配置3台设备，工序少、效率高，既安全又环保。国内已引进的2台卫星式预印机(W& H~DBelloni)运转正常，代表高档彩箱生产的前沿工艺。但将柔版预印的优点转化成商业优势难度较大，由于卫星式卷筒纸柔印机还没有实现国产化，价格昂贵是阻碍纸箱厂放手投资的瓶颈。如Belloni六色机利用了世界银行的贷款，而W&H八色机则耗时两年才安装完成，可见资本投入对纸箱厂来说并非易事。

凹版预印打拼柔印

　　据统计，瓦楞纸箱柔版后印占北美纸箱包装的60％，预印占到35％，并呈现上升趋势。胶印常规楞型(A、C、B)纸箱所占份额微乎其微，但近年来随着罗兰、高宝公司推出瓦楞纸板直接胶印技术，微型瓦楞纸箱开始强占纸盒市场。欧洲和日本高档彩箱的比例则更高。根据我国消费者的欣赏和消费习惯，彩色精致的包装更容易吸引购买者，这是胶印长期占领瓦楞纸箱市场的原因之一，也是包装业转向凹版卷简纸预印的切入点。

　　目前国内生产和销售纸箱凹版预印机的制造商共有陕西北人、西安秦华、汕樟轻机和西安华阳。其中，陕西北人售出纸凹印机6台、秦华3台、华阳4 台、汕樟轻机3台。国内使用凹印纸箱包装产品的知名企业有青岛啤酒、三鹿、蒙牛和伊利等。预计2004年国内新增凹版预印机15台，向美国、韩国出口4 台。国产机组式六色纸凹印机分别以1300毫米、1650毫米和2500毫米三种幅宽定价在150万元、300万元和500万元左右，相当于进口卫星式柔印机价格的1／3，是进口机组式凹印机价格的1／6。

　　国外印刷机制造商如博斯特、赛鲁迪和W&H一直专注柔印后印、预印和窄幅厚纸印刷机的开发，用于纸箱印刷的宽幅纸凹印机基本是空白。其中，凹印机钢制版辊成本过高是制约凹版预印发展的主要原因之一，版辊成本每色900欧元，包装箱色彩丰富而版量有限，凹版预印在欧洲市场的确不算经济。国内激光制版业的普及为凹版预印铺平了道路，由于接近柔版价格的版费，使纸箱厂在印刷方式中“舍柔逐凹”。随着企业集团的整合及全国品牌的出现，大批量长版 EIl~,J让产品包装商们为凹版预印拍手叫好。

　　纸凹印机使用户具有很强的灵活性，不仅可以承接纸箱预印，还可以印刷卡盒、利乐包、烟包、装饰纸和其它包装制品。汕樟轻机是国内较早尝试开发纸凹印机的厂家，2001年首台凹版预印机在浙江通天星集团安装，解决了衢州柑出口加拿大所需的高档彩色纸箱包装，使衢柑价格上涨30％，同时运输损失降低 25％。通天星集团现已拟订第二台凹版预印机。汕樟轻机为台湾南亚集团定制的一台珠光膜预印机与纸箱预印原理同出一辙，这台设备将运往南亚在美国的纸箱厂，生产工艺略有不同，是在强度和耐破度极好的珠光膜上印制彩色图案，然后将薄膜复合在箱板纸上，模切成型。

性价比优于胶印

　　凹版印刷是直接压印，即印刷版辊和承印物料在压力下滚合，迅速产生图像转移。凹版印刷墨层厚实、网点清晰，精美程度直逼胶印，采用凹版预印不必担，C,EI3品会出现质量问题。但凹版预印工艺在纸箱强度方面绝对优于胶印方式，实验证明，同等克重的配纸结构，卷筒纸预印纸箱的强度高出10％。胶印单张印面与瓦楞板裱贴，贴面机使用冷胶作业，压力辊对纸板施压加强粘合时会下压瓦楞尖峰，从而降低瓦楞纸箱的抗压强度和堆码强度。胶印强度损失部分在为凹版预印配置结构时可降低相应纸克重而维持所需强度，原纸一般占纸箱总成本的60％，降低克重可降低成本10％。降低克重的方法在胶印机上是有限的，低于 200克的白板纸采用胶印贴面，成箱后出现明显的“搓衣板“条纹。纸板线上卷对卷制作瓦楞纸板使用淀粉热胶，通过蒸气预热纸板迅速凝胶，热端烫板对纸板平面施压，不会损伤瓦楞，也不会形成“搓板“条纹。如果把凹版预印的效率计入成本的话，纸箱总成本还会下降。

　　国内凹印纸箱实际上是受国外柔版预印工艺的启示开发出来的，在新技术日新月异的今天，还有许多先进的包装理念值得借鉴。美国 ADALISCORP公司致力于瓦楞纸箱的优化研究，推出了一种名为Sesame的纸箱补强带，适合预印纸板工艺。一种表面预涂热溶胶的丝状PVC在纸板线上利用蒸气高温内粘在瓦楞纸箱里层，使纸箱强度增加20％，北美乳品包装商已纷纷开始采用。

细说优点，实说不足

    与柔版预印一样，凹版预印纸箱具有以下优点：
    可获得高质量、高感观效果的彩箱；
　　精确的条形码复制能力；
　　较好的压印效果，瓦楞不会形成压印损伤，纸箱最终获得更高强度；
　　可提高瓦楞纸箱自动线的生产效率，满足工期短，产量大的长订单，且能保持恒定的色彩和印刷品质：
　　工艺简捷，便于生产管理。

　　与进口柔版预印机相比，国产凹版预印机加工精度不够，在纸箱厂生产过程中还暴露出一些普遍问题。在印机厂的协助下，找到了相应的解决方案：

　　起皱：高克重预印纸卷张力大约为50kg，比薄膜(10kg)和薄纸(25kg)更难控制。水分不均或厚薄不匀时，更大的张力变化会造成纸板横向摆动，形成印品表面折皱。为纸凹机加装预热装置，有助于减少水分丢失引起的张力变化(水分过低则需安装增湿器)；如果增设调偏展平辊，则有助于纸卷走料时尽量平展，减少摆动。

　　油墨拉花：除采取前面提到的耐温油墨和光油外，最新气垫式加热板热传导控制系统可降低纸板经过热端时的受热温度和受力强度。其工艺是加热板与纸板之间的间隙处设置空气喷放通道，可在瞬间喷出空气，形成气膜托起纸板，避免纸板受热受压过度而产生的划痕、拉墨等缺陷。这一系统已经由美国马桂公司开发并得到实际应用。

　　露白：主要是由于纸卷表面粉尘和油墨堵版所致。在实地印刷组分别安装除尘和防爆式静电吸墨装置可分别吹风吸尘，改善着墨效果，减少网点丢失现象。

　　螺旋式收卷：因造纸机收卷张力与印刷机放卷张力不一致，预印纸卷收卷时会形成前紧后松、内松外紧的复卷效果，即菜心现象。纸卷搬运时，外层纸板纷纷散落，影响物料运输。纸板线上的放卷横切也不精确。使用PLC电脑纠偏装置可进行纸卷张力锥度控制，能在放卷后立即测出纸张张力，并相应调整收卷张力。

　　收边不齐：断面收边不齐，可增加备压辊(收料胶辊)，把空气从纸卷中赶出来，消除表面静电，纸卷收料牵引时贴紧辊装置，减少收边摆动。安装PLC电脑纠偏装置也有助于缓解收边不齐，另一办法是离线复卷。

　　纸卷搭接：印刷过程中如果纸卷搭接不当会造成停机怠工，同时影响印品的一致性。可采用零数对接方式接纸，不中断印刷过程。