发泡餐盒的身份有可能由目前的“半地下”转为“合法化”。循环经济有望在快餐盒领域中逐步体现。
日前，中国环境科学学会绿色包装分会为一次性发泡塑料餐盒喊冤。他们表示，“一次性发泡塑料餐盒从生产到使用再到回收，比一些所谓的‘环保餐具’更环保”。
餐盒是否环保要综合考察
中国环境科学学会绿色包装分会常务副会长李沛生观点鲜明。他表示，之所以得出与之前截然相反的结论，是因为近来绿色包装学界对环保包装的认识发生了改变。李沛生解释，评价餐具是否环保必须从餐具生产、使用和回收整个生命周期综合考察。
根据该组织从生产到回收全过程的考察，结果发现，纸浆模塑餐盒在生产过程中会排出有毒气体和有毒废水，产生的环境污染要大于一次性发泡塑料餐盒。并且，一些宣称能够自然降解的“环保餐盒”，事实上并不能很好地降解，并存在严重的质量问题。
他说，过去人们只看到纸餐具在使用后可在自然环境中降解，便认为纸餐盒等餐具比一次性发泡塑料餐盒更环保，而实际从餐盒生产、使用到回收消纳全过程考察的结果来看，一次性发泡塑料餐盒对环境的影响小于纸餐盒等其他一次性环保餐具。
“禁白令”遭遇市场尴尬
1999年，当时的国家经贸委发布了被包装业界称为“禁白令”的关于“停止生产、使用一次性发泡塑料餐具”的第六号令。这项命令在全国许多大中城市都得到了严格的执行。7年过去了，现实却与当初命令颁布的初衷大相径庭。
在遭禁7年后，被人们称为“白色污染”重要来源的一次性发泡餐盒不仅没有退出历史舞台，反而逐渐在市场中占据了绝对优势。根据最新的调查显示，全国每年使用的120亿只一次性快餐盒中，有86亿只是PS(聚苯乙烯)发泡餐盒，占到总量的71.67%。
1999年的“禁白令”中也鼓励使用纸质餐盒、植物纤维餐盒等环保型餐盒。1999年全国纸浆模塑餐具企业从100家迅速升到600家。但到2002年600家企业倒闭了530多家，目前仅存60多家，产量5亿只，只占全部生产能力的1/9，其中销量只有3.5亿只。
发泡餐盒优势何在
比较这几种餐盒的价格和性能可以发现，一次性发泡塑料餐盒具有一定优势。根据上海、江苏、北京等企业提供的数据，目前发泡餐盒的价格最低，为0.06-0.07元；纸板复膜餐盒价格最高，为0.30-0.38元。
除了更高的性价比，一次性发泡塑料餐盒在保温、强度等性能指标上也强于环保餐盒。李沛生介绍，一次性发泡塑料餐盒对饭菜的保温时间可以达到4小时，而且不变形；纸餐盒或者植物纤维餐盒保温时间只能达到1小时，而且很容易被汤汤水水的中国式饭菜泡变形。一次性发泡塑料餐盒的这些优势也成为各地禁令难以执行的重要原因。
泡沫塑料餐具无关二恶英
泡沫塑料餐具受热65℃时会产生二恶英强致癌物，这是一段时间里流传极广的说法。中国塑料加工工业协会降解塑料专业委员会原主任唐赛珍表示，这种说法是错误的。
她分析说，二恶英产生所需条件为：含苯环物质和含氯、溴一类物质同时存在；温度200℃以上，二恶英产生的最佳温度是270℃-400℃；有金属催化剂存在。而泡沫塑料的主要原料为聚苯乙烯(PS)。PS泡沫塑料是直接采用PS材料，加入丁烷及其他助剂等，通过挤出、发泡制成，生产过程全部为物理混合过程，无化学反应。PS泡沫塑料餐具是真空热成型，成型后立即用安全薄膜袋包装后再装入纸箱中。PS泡沫塑料餐具是与食品直接接触的容器，其卫生性能必须符合国标要求，因此不会与外界环境接触，即使空气中存在微量含氯气体，也不会被污染。PS泡沫塑料餐具使用过程是现用现打包，在盛装热饭菜时，其温度也超不过100℃。
因此可以得出明确结论，泡沫塑料餐具与二恶英无关。
发泡塑料餐盒成紧俏原料
一次性发泡塑料餐具重回百姓生活还在于找到了出路。知名环保学者李皓博士表示，一次性发泡塑料餐盒最初是由我国台湾地区的企业引入祖国大陆，但当时对这种餐盒的回收消纳问题并没有解决。当时对废弃一次性发泡塑料餐盒的处理措施就是填埋，而这种填埋措施对环境的威胁很大。
国家当时的“禁白令”就是在这种背景下出台的。李皓说，随着技术工艺的改进，废弃一次性发泡塑料餐盒现在已经成了紧俏的生产原料，可以用于生产建筑用黏合剂、油漆、涂料等。在上海周边企业，这种再生原料的价格已经从800多元一吨猛涨到3000多元一吨。从绿色包装的内涵和一次性发泡塑料餐具的生命周期看，一次性发泡塑料餐具符合循环经济原则。
上海经验给人启示
上海市人民政府在2000年6月14日颁布了《上海市一次性塑料饭盒管理暂行办法》，对一次性发泡塑料餐具采取“源头控制、回收利用、逐步禁止、鼓励替代”16字方针政策。除火车站、客运码头、机场、外滩风景区、人民广场地区、南京东路步行街等20多个地区公共场所禁止使用一次性餐具外，其余地方都允许使用PS发泡餐盒。
上海市针对一次性发泡塑料餐盒实施了“三分钱”工程，即对每只重量为5克的PS塑料餐盒按每只0.03元向生产餐盒企业征收回收处置费。这些费用的支出包括:支付参与捡拾回收餐盒的下岗职工、外地来沪打工族、家庭妇女等个人及其他企业的回收费用，每只0.015元；支付给PS发泡餐盒处置企业的补贴，每只0.005元；支付给管理、执行等有关单位的补贴，每只0.005元；用于在回收系统工程中的运输费用，每只0.005元。
目前由发泡餐盒带来的白色污染在上海市明显减少，马路上、垃圾桶中、垃圾填埋场里，废弃的一次性塑料饭盒的数量都明显减少。据统计，在4年多时间里，上海市已累计回收一次性塑料饭盒近12亿只，折合7373吨，再造塑料粒子3687吨，全部成为生产硬塑料产品的原料。目前，上海市每天使用发泡塑料餐具达到120万个，日回收80万个以上，回收率在70%以上，年回收量达到3亿只。
据悉，广东省也将对一次性发泡快餐盒从“禁止生产、销售、使用”改为“允许使用发泡餐盒，运用循环经济理念，实施回收”的政策。浙江等省也准备调整政策，从“禁止”改走“循环经济、回收利用”之路。
回收利用与降解技术双轨并行
上世纪80年代以来，美国8个州、日本、韩国、我国台湾地区曾先后对PS泡沫塑料餐具通过立法予以禁用或限用，但经过实践发现禁用不能很好地解决环境问题。由于无适合的替代品，反而造成使用不便，使禁用法规较难贯彻执行。因此许多国家和地区的禁令被撤销，有的未执行即停止，代之而起的是走回收利用之路，并创造了很多经验。
李沛生表示，借鉴国内外先进经验，回收利用与降解技术双轨并行是治理一次性快餐具产生白色污染的必然发展趋势。加强塑料包装废弃物的回收利用，不仅能有效治理白色污染，而且可达到资源再利用，解决对环境“潜在危害”，完全符合资源节约、环境和谐、循环经济的理念，是世界各国包装工业发展的主流。在现实生活中，并不是所有包装废弃物均易于收集和有效利用，降解技术作为回收利用技术的补充，是十分值得关注的。据中科院有关单位介绍，国外回收利用占整个治理环境污染量的90%，而降解技术占整个治理环境污染量的10%，即能回收利用的不采用降解技术去处理。反之，不能或不易回收的，则宜采取降解技术去处理。目前，采用降解技术开发PS发泡餐盒的替代品虽取得一定进展，但无论是光降解、生物降解还是复合降解路线研制出的快餐具，均不同程度存在一定的问题，特别是成本需大幅度降低、降解速度控制问题仍有待进一步研究解决。
