目前，市场上的包装种类相当多，从材料上讲：有纸包装、塑料包装、金属包装和玻璃包装等。在现代包装的主要四大材料中，由于纸和塑料价格便宜，便于加工，且原料来源广泛，不像玻璃那样易碎，不像金属那样重，因此纸和塑料包装在日常生活中应用广泛。

      近几年来，我国的纸质包装取得较快发展，但与国际市场相比，还显得滞后，还有待进一步在包装纸张的性能及成本、纸包装机械及包装技术、纸包装容器设计等方面加快研究开发的步伐，这涉及到造纸、机械、包装等行业的合作。发展纸质包装容器，不仅会带来许多商机，也是环境保护的趋势。

       我国“十五”包装工业规划中提到，到2005年，我国包装工业总产值将达到3000亿元，平均每年以8％的速度递增，其中，纸包装制品将达到2000万吨，平均每年以9％的速度递增。尽管纸包装制品增长为最快，但在品种及质量上仍不能满足出口和高档商品的需要，因此约有1/4的缺口还需要依赖进口解决。

       现在塑料包装市场占有率很大，有资料显示：塑料包装用于食品包装的量占塑料总产量的1/4。在超市及商场，很多食品包装均是塑料做的。膨化食品的塑料充气包装可防潮，防氧化，保香味，阻隔阳光照射，防止受挤压。还有方便面的包装，塑料软包装远远多于纸质的包装。

       由于塑料包装材料不易自行降解，会造成环境污染等问题，有关人士认为，纸才是比较具有发展前景的绿色包装材料。但是，纸包装真的绿色环保吗？近期有文章对纸包装与塑料包装的加工过程进行了分析，结论是从加工过程水电消耗以及加工环境的友好性来看，纸包装都远劣于塑料包装。可见，所谓纸包装的环保性也只是从其材料本身说起。我们再来看一则报道：近日，关于PPA纸业砍伐自然林的报道频频见报。森林资源不断砍伐的结果是地球沙漠化不断加快，人类的生存环境不断恶化。在经济高速发展的同时，我们何时能够更多关注自己赖以生存的自然环境？政府相关部门在致力招商引资的同时，有多少兼顾了相应的监督、监管措施？有没有想过，当没有自建林木资源时，从“第三方”购买带来的将是什么？

      有关专家认为，纸和塑料在食品包装中将会长期共存。塑料具有其他包装材料无法替代的优点，全面禁止塑料会造成更大的包装污染。我国森林资源有限，其他原料造纸的污染问题也很难控制，全面实行以纸代塑既不现实也不环保。而且即使在严格推行绿色包装的发达国家，塑料也是增长最迅速的包装材料，减轻塑料对环境影响的主要措施是加强回收利用，而非片面性。

      但目前我国绿色包装发展存在误区，主要表现在：在许多人的意识里，绿色包装往往被片面地理解为包装产品的绿化，错误地将使用易降解材料制成的包装产品视为绿色包装，而不问该包装产品的生产是否造成环境污染和资源浪费，也不问包装产品在使用后的再利用，因此出现了一些对绿色包装的错误认为。如将纸包装一律视为绿色包装，将塑料包装则置于绿色包装的对立面，甚至提出聚乙烯有毒论和全面实行以纸代塑的口号。

      随着工业的发展和消费的需要，人们希望未来的包装产品向着多样化、多功能、高性能、特殊功能等方面发展。