经过多年坎坷之路，在经济生活高速发展的今天，合成纸才真正向人类生活的每个角落走来。合成纸的问世，是纸业的一次革命，它不仅使人们生活的商品包装、印刷出版、装饰材料等方面更加绚丽多彩，也为减少森林砍伐、保护生态环境起着积极作用。

　　合成纸的起源

　　1年前，日本王子油化（YUPO）公司研制出一种用石油原料制成的纸代用品，曾经被称为薄膜纸、塑料纸等，其外观与普通植物纤维纸相似，在性能上比纤维纸更优越，从而使人们改变了对传统纸的保守观念。开始时，有人曾对合成纸的前景产生了过高的期望，以为合成纸可以在相当广阔的领域里应用，同时解决了森林滥伐、“三废”污染等问题，值得大力推广。可是到了70年代中期，世界性石油危机出现，使合成纸的生产无法再发展。吃亏之后的冷静思考告诉人们，石油的储藏量是有限的，而合成纸又难以回收，因此在生产和应用方面存在不少问题。

　　合成纸的特性

　　合成纸作为一种特殊加工纸，它赋予了传统纸新的内涵。合成纸的物理性能是具有高强度、高撕裂度、高耐破度、高透气性等具有优良的印刷适应性。在高强度方面，定量为85g／m 2的合成纸，其抗张强度为22，撕裂度为26，耐破度为10，大大再现印刷的鲜明效果、网线清晰、色调柔和。在耐水、耐油、耐化学品方面，合成纸浸泡在水中不会软化、破损。合成纸在空气中或湿润状态下，其尺寸不会变化，在紫外线照射1000小时状态下，合成纸的外观色泽、强度也无明显变化。合成纸纸质轻薄、绝热性好，不怕虫蛀。此外，合成纸可以辅以一定的化学助剂，以满足不同产品性能的要求。

　　合成纸的用途

　　合成纸的用途非常广泛，在印刷出版方面，合成纸可以印刷耐水报刊、书籍、地图，尤其是印刷名片、日历，则显得更加理想。在商业包装方面合成纸更是大显身手，比如做成礼品袋、西装袋、购物袋、轻型包装容器盒，可用于食品、药品、化妆品等等，可以捆束和悬挂等。另外在建筑装修方面，合成纸可制作彩色贴面纸、壁纸等，也可以用在家具贴面上。现在一些国家出现了合成纸的参观门票、送货票单、扑克、风筝等，最近悉尼奥运会所有参加者的胸前身份卡就是合成纸制作的。 　　合成纸的分类

　　从合成纸的发展沿革来讲，一般分为两大类，一类是被称为纤维型合成纸；另一类被叫作薄膜型合成纸。纤维型合成纸是采用合成纸浆与普通纸浆配比后，在长网、圆网造纸机上制成，它是由两种或两种以上的不同混熔树脂聚合而成。薄膜合成纸是在其表面纸化后，在薄膜上涂布一层白色颜料，以便产生普通加工纸那样表面平滑、不透明的效果。但这种合成纸对颜料的要求过高，成本也较高，故而产量不多。 　　合成纸的前景

　　合成纸是人类科学发展的必然产物，必定会给人类带来植物纸所不及的新概念，同时，合成纸也不会替代传统纸张而成为纸的代名词。事实上，合成纸自问世以来，已经经历了两次石油危机的沉重打击，几乎停滞不前。现在人们对合成纸的认识不限于其是否代替普通纸，而在于追求合成纸所特有的更多功能。作为一种新材料尤为重要的是进行再加工的研究，把它应用在航天、深海探测、生物工程和特殊包装等方面。目前全球生产合成纸的大公司并不多，日本的王子油化（YUPO）公司、美国的杜邦公司和金佰利公司属最大企业，此外在德国、韩国、中国台湾还有一些小公司。据称，年产万吨能力的工厂，设备投资需2亿美元，其生产过程中受石油价格波动影响很大，故而风险高。