随着西部开发战略的实施和西部经济的发展，西部对各种箱板纸、瓦楞纸、包装纸和草纸的需求量会随着其他行业的发展而迅猛增长。而西部作为生态脆弱地区和我国大江大河的发源地，在发展经济的同时如何减少造纸业对环境的污染是一个非常重要的问题。

　　小造纸厂是“十五小”中的主要污染源之一。据有关统计资料，造纸厂废水排放占乡镇主要污染行业废水的５９％，乡镇企业造纸厂用水效益是全国乡镇企业平均用水效益的１／２６，万元产值废水排放量是乡镇企业平均值的３２倍，万元产值废水ＣＯＤ是乡镇企业平均值的６１倍。

　　由于我国各类造纸厂６０％以上的原料是草类原料，制浆污水治理难度很大，对小造纸厂，迄今没有符合我国国情并具有普遍推广价值的工艺。目前较成熟的技术一般适用于年产１万吨以上的造纸厂，从技术上很难经济地解决年产５０００吨以下小造纸厂的污染问题。因此，政府不得不强制关停年产５０００吨以下的小造纸厂。

　　东部地区经济的发展带动了各地小造纸厂如雨后春笋般发展起来，小造纸厂造成的污染非常严重。到目前为止，“三河三湖”结构性工业污染依然突出，造纸和纸浆企业依然是流域内的主要污染源。西部开发要吸取东部发展过程中造纸业的一些教训，在整个工业布局和规划中充分考虑如何有效地减少造纸业对环境的污染。

　　另一个值得重视的问题是污染“西移”。随着西部大开发战略的实施，东部个别地方已经开始向西部地区转移落后工艺、设备、产品及废物。２０００年９月国家环保总局和国家经贸委联合下发了“关于禁止向西部地区转移污染的紧急通知”，但真正完全关停“十五小”任重道远。比较而言，东部发达地区关停率高于西部，如贵州、甘肃、新疆等地的取缔关停率比平均值低得多。在东部地区曾造成严重污染的小造纸厂在西部开发中大有死灰复燃之势。一方面是西部治污比较落后，另一方面是发达地区污染向西部转移，可以说西部面临的环境压力是非常严峻的。根据我国地形特点，大江大河均源于西部，因而西部江河的污染不仅影响河流本身，而且将影响整个流域。西部开发如何避免造纸厂造成严重污染应处理好以下问题。

　　加强环保执法打击地方保护

　　造成小造纸厂关停不力和关停反弹的一个很大原因是地方保护。地方保护的实质是牺牲环境求得经济的暂时发展。在地方保护主义同环境保护的对立中，地方保护主义频频占上风。要解决乡镇企业污染，必须解决地方保护这个问题，必须坚决执行环境保护的一系列法律、条例，对违法者一定要追究法律责任，坚决实行“三同时”政策，明确环保责任制，做到奖惩严明，加大对环境污染有关责任人的经济处罚力度。否则，“山高皇帝远”、“先发展经济，再治理环境”的现状将无法改变，西部发展将出现新的污染，国家制定的“东部治理，西部保护”的整体规划将难以实现。

　　鼓励兴建大的造纸厂和制浆厂

　　９０年代以来，世界造纸企业平均规模为６万吨／年，一些发达国家达１３万吨／年。而１９８８年，我国造纸企业中生产规模大于１万吨／年的仅有１８９家，大于３万吨／年的仅有３３家，他们的产量只占全国总产量的４３％，而５７％的产量是由１万吨以下规模的小造纸厂生产的。

　　在西部开发中，一方面，地方政府对造纸厂的项目审批一定要严格把关，要建大型造纸厂。只有建大厂，才能坚持走“厂内治理为主，厂外治理为辅”的方针，才能同时顾全生产和治污。另一方面，鼓励投资兴建以废纸为原料的造纸厂，充分利用废纸造纸。废纸造纸厂的污水负荷比化学浆的污水负荷低许多，废水只需经两级处理即可达标排放。

　　鼓励外商投资造纸及其相关产业

　　国外一些发达国家的草浆纸的质量可以同木浆纸相媲美，在制浆和造纸中废水回用率高。在中西部稻草资源丰富的产粮区，应充分利用资源优势，制定优惠政策，吸引国外技术和资金，开发造纸及相关产业。

　　治理环境应坚持不懈

　　环境污染的形成决非一朝一夕，环境治理也不可能在三五年内就完成。美国人用了１２年的时间将俄亥俄河和五大湖流域内所有工业废水和污水全部处理后，水体污染问题仍未能解决。一度被称为“公共下水道”的莱茵河也曾出现过鱼虾绝迹，但经过流域内各国的不懈努力，莱茵河变清了。不过，从１９３５鲑鱼完全绝迹到１９９６年重新抓到一条为止，期间经历了６１年。

　　环境污染的预防和治理虽然不易，但必须从现在开始。经济的发展，技术的进步和人民对环境质量要求的日益提高都要求长期地、坚持不懈地治理环境。