12月份已经过去一半，而剩下的日子原将以节日为主。市场中买卖双方大都已经结清了今年的业务，而将目光投向明年1月。由于需求疲软，今年12月份的萧条比起往年来是有过之而无不及。有人认为以后市场会更加平静，因为一些浆厂并未采取减产措施。为了在年末之前尽早结清业务，一些现货的报价已经降低，而常规业务的价格也比几周前为低。

　　硬木浆价格在上扬并已经逼近、在某些情况下甚至超过了软木浆价。这是弱势市场典型的副产品，但今年可能更明显。业内人士将此归罪于北方软木浆的供过于求。12月13日公布的北美及北欧（Norscan）化学纸张级商品浆库存数据也证明了这一推测。

　　一些人认为，供应过量加上需求低迷，甚至可能使明年第一季度价格再度下跌。据说美国和欧洲的轻涂纸（LWC）已经出现了疲软，而这种纸张的原料是北方漂白软木牛皮浆（NBSK）。但美国一家特种纸厂的长期供应商表示，他没有听到任何关于近期价格变化的消息。他说：“人们认为价格不会变化，既不会上涨也不会下跌。” 与此同时，他的客户——生产工业用纸的工厂订购的产品足以让工厂每周运营5天。他说：“工业订单没有增加的迹象。”他认为这家工厂的用户是目前经济形势的良好指标。

　　一些国际中间商称，目前中国的纸浆需求仍很不错。其中一位说：“这是今年唯一的可取之处。”他们表示，造成这一现象的原因是印尼的硬木浆供应中断以及中国国内纸张生产能力的增加。据他们说，12月份北美硬木浆的价格仍为370-380美元/公吨，与11月份相同；桉木浆的价格则为390美元/公吨。他们还说，中国的NBSK价格仍维持在400美元/公吨。一家加拿大咨询公司称12月中国的NBSK价格微390-400美元/公吨，北欧产品的价格可能更低。

　　另一位中间商称，国际市场上NBSK现货价格微400-410美元/公吨，而11月份最高曾达到420美元/公吨。欧洲部分地区的价格上周中曾跌到390美元/公吨，原因可能是一些制造商想在年底之前出掉一些库存。由于同样的原因，南方漂白软木牛皮浆（SBSK）的现货价格也从11月的380-390美元/公吨跌到了380美元/公吨。

　　上周，一位美国买家表示，NBSK的价格没有变化，但供应商把SBSK和北方漂白硬木牛皮浆（NBHK）的价格每公吨提高了5-10美元。他说，从第四季度起，他拿到的NBSK价格每公吨上涨了20美元。SBSK和SBHK则每公吨上涨了30美元。

　　浆纸业分析家对经济发展所发出的各种信号，特别是浆纸业所呈现的一些现象表示担忧。他们都认为第一季度没有什么希望了，但其中一些人认为第二季度市场会有反弹。德意志银行Alex. Brown的分析师Mark Wilde说：“纸浆价格会再度下滑吗？会有一点，但下跌空间不大。真正的问题是需求。没有需求什么商品的表现都不会好。”加拿大皇家银行（CIBC）世界市场部的林产品分析师Don Roberts等在研究报告中指出，他们预计在未来3-6个月内，纸浆价格会沿地步波动，原因是印刷/书写纸各主要品种的消费量没有很大的恢复。

　　鉴于现货价格已经接近制造商的可变成本，他们表示坚信纸浆价格已经触底。

　　摩根·斯坦利Dean Witter（MSDW）的分析师Matt Berler在12月14日的研究报告中指出，今后3-4个月内纸浆市场将继续疲软。随着季节和周期性力量的积累，真正的反弹会出现在3-5月。他预计随着第二季度的库存减少、出货量增加，纸浆价格可望坚挺起来。Berler还说，未涂布化学浆纸是可能最早出现“价格和数量反弹”的品种。他认为，有几个因素可能会导致商品价格和利润在第二、三季度初步回升：美国及全球GDP的反弹、最终需求增加，纸张制造商重新建立库存以及供应方面的自律。MSDW及其他分析师都认为2002年的整体价格会比2001年低。MSDW预计2002年第一季度NBSK的价格微490美元/公吨，随后3个季度分别为510美元/公吨、530美元/公吨和550美元/公吨，年平均价格为520美元/公吨，低于今年的预测平均价格551美元/公吨。

　　CIBC则预测2001年和2002年平均价格分别为540美元/公吨和535美元/公吨。

　　所罗门美邦（Salomon Smith Barney）的分析师Chip Dillon则预计2001-2004年欧洲的NBSK价格分别为540美元/公吨、510美元/公吨、595美元/公吨和695美元/公吨。

　　高盛（Goldman Sachs）分析师ark Weintraub预计2001年和2002年NBSK的价格分别为549美元/公吨和543美元/公吨，南方漂白硬木牛皮浆（SBHK）的价格分别为485美元/公吨和473美元/公吨。