欧洲国家对于食品包装材料运用的是全过程评估法。他们对于生活消费品剩余物的处理率很高，“没有废品，垃圾也是资源”的观念深入人心，人们从小就养成了不乱丢东西的习惯。欧洲联合会曾做过调查，发现大多数消费者往往是最善于保护环境的人。环境保护者占整个欧洲人口的１／３，这些人主要在欧洲的北部，有法国、荷兰、挪威、丹麦、瑞典等，他们环保意识很强，喜欢用的包装材料是纸和硬纸板。
目前，欧洲法令给包装和环境指明了３个方向：从生产的上游开始减少材料，包装材料越少，体积越轻越好；要二次使用，比如瓶子，首先要轻，能多次使用；要能增值，通过废物回收处理，形成新的包装品或通过燃烧废垃圾，形成热量用于供热、供暖。
近年来，出于环保考虑，纸质食品包装和包装容器在欧洲得到了快速发展。欧洲食品纸质包装质量优良，设计精美，功能多样，并从包装引发对环保的重视，值得我们学习和借鉴。欧洲的食品纸制包装，一般都采用纸盒、纸袋、纸筒等。在欧洲餐馆，食品“打包”用的纸是一张一张的，各类包装纸袋占的比例最大；占第二位的是纸质一次性容器，如纸杯或餐盒等；占第三位的是饮料包装，各类果汁、牛奶等食品的包装物也都广泛采用纸罐。此外纸包装还运用于各种熟食、快餐、点心等食品的包装。
目前，在欧洲各国，纸质食品包装材料的发展方向是研制和生产多功能纸质品，表现在防潮、保鲜、感温、感水、杀菌、防腐、抗氧化、耐水、耐酸、耐油、除臭等方面。
由于欧洲国家对生活消费品剩余物的处理率很高，同时从经济角度来看，纸质包装比塑料包装价格高出很多，因此塑料仍在大量用于食品销售与包装中。欧洲人认为，只要建立起合理消费使用和回收利用的系统工程，使大家自觉承担环保义务，破坏环境的因素都可得到有效控制或消除。
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