随着无涂层的高档印刷纸和书写纸市场需求的增长，淀粉在造纸工业中的应用日益受到重视。在北美，淀粉的最大用户是造纸工业，其次才是食品工业。淀粉在造纸中用作胶料，使纸具有光滑、易印、耐磨和耐油脂的性能，并具有一定的干燥强度。为防止吸湿，还应加入固体添加剂，并降低淀粉的粘滞度。不同种类的淀粉具有不同的直链、支链型结构和不同的分子量，因而在造纸过程中所表现出的性质也不同。在有些情况下使用未改性的淀粉，但多数情况下使用经化学法或酶法改性的淀粉，以强化其效能。经过改性的淀粉有：阳离子型、两性型、氧化物型、乙醇化型和酸化型。阳离子型和两性型淀粉在造纸的后工序加入，以利脱水、固定填充物料和提高强度。由于阳离子型淀粉带有正电荷，不仅用于生产印刷纸和书写纸，也用于纸巾、卫生纸和纸板的生产。