行业集中度不断提高"十一五"期间，我国计划淘汰落后造纸产能650万吨，主要淘汰年产能为3.4万吨以下的草浆生产装置、年产能为1.7万吨以下的化学制浆生产线、排放不达标的年产能为1万吨以下的以废纸为原料的纸厂。
在这一政策主导下，2007年开始，落后产能不断被淘汰。
造纸大省山东实施明显严于国家标准的造纸行业地方标准和流域标准，明确提出，2007年底关闭和淘汰5万吨/年以下草浆生产线；鼓励兼并联合，重点培植年产能为50万吨以上的企业集团；重点发展铜版纸、轻涂纸、高中档生活用纸和高附加值的特种纸，使全省高中档产品的比重达到70％以上。山东淘汰麦草制浆产能170万吨，全省规模以上草浆生产企业由700多家减少为24家。
陕西治理渭河流域污染把纸业作为重点行业之一，通过治理整顿，过去行业有700余家造纸厂，目前只剩下80家。
淘汰落后产能，中国纸业向着企业大型化的目标迈进，行业集中度明显提高。据估算，在此轮纸业淘汰赛中，全国3000余家不达标的造纸企业退出纸业。国家统计局2006年统计数据表明，全国共有造纸及纸制品企业7761家，如今这个数目几乎要打个对折了。据全国工商联纸业商会调查统计，中国纸业百强企业产量已经占到全国造纸总产量的55.74%，而其COD排放量仅占全行业的10%。如果中国造纸企业的数量缩减到100家，则产能可以保证大半，污染很少，"污染大户"的帽子将不复存在。
环保水平大幅度提高提高行业集中度是纸业环保的首要条件，只有关闭小造纸，集中大厂的产能，才有财力人力物力对环保加大投入，减少COD排放。
我们看到，大面积淘汰小造纸行动已经给我们带来了青山绿水。过去，陕西涝河流域COD严重超标。2000年前后，涝河流域废水总排放量为1687万吨/年，主要来源于电力和造纸行业。由此，有关部门下决心关闭沿线环保不达标的造纸厂，首先从污染最严重的化学制浆造纸企业下手，先后关闭玉蝉乡黄河纸业有限公司等十多家化学制浆造纸企业。2008年，通过治理整顿，涝河入渭口的水质达到国家Ⅲ类水体标准。目前，涝河流域仅有西安精美纸业有限公司、渭丰造纸有限公司两家环保水平好的造纸企业。今年3月，涝河已然成为鱼鸭成群、碧水草青、游人垂钓的好去处，河边竟有妇女洗衣。
中国纸业几家超大型企业在环保的投入和设备的改造上不惜重金，都取得良好的经济效益和社会效益。
泰格林纸在环保方面投入6亿元以上，建成一系列综合利用工程，8台黑液碱回收炉，月回收碱量达8300吨以上，按自产碱与外购碱的差价计算收益，该项工程创造的经济效益非常可观。公司生产中黑液燃烧产生的蒸汽可送至热电站发电，电力又回送给生产系统，实现废物资源化处理的良性循环；粉煤灰综合利用工程则将工业废弃物粉煤灰用配制法生产硅酸盐水泥，年生产能力达到30万吨，年综合利用粉煤灰12万吨，年创经济效益300万元；公司通过与河南大学合作，研制出一整套回收轻质碳酸钙作中高档纸张填料的生产与应用工艺技术，解决了碱回收白泥二次污染的世界性难题。
华泰集团光投资污水处理设施就高达十几亿元，建起花园式的污水处理厂，污水处理程序是世界最先进的。华泰引进烟气脱硫设备和废水处理系统，处理过程中产生的沼气经过改造后用于发电，处理后的废水再用来灌溉速生林，形成以纸养林、以林促纸的循环经济产业链。近5年来，华泰集团产能扩大7倍，总用水量却比以前减少一半，环保水平达到世界先进水平。
太阳纸业在南北厂区已经通过环保验收的水处理设施基础上实施工艺改进，去年12月，其废水治理再提高工程通过了山东省环保局的验收。
先进企业装备水平世界一流从上个世纪90年代以来，我国大型造纸企业从国外引进了十多条化学浆生产线、20多条机械浆和化机浆生产线、30多条废纸和废纸脱墨浆生产线、各类纸机和纸板机80多台。这些制浆和造纸设备具有单机生产规模大、装备水平高、工艺技术先进等优点。目前，国际上最先进、单机产能最大的制浆造纸设备在中国都能见到。华泰纸业、太阳纸业、晨鸣纸业、泰格林纸、博汇纸业、广州造纸等公司都拥有世界先进的技术设备。这使这些公司的产能迅速提升，华泰纸业总产能达到120万吨，占全国新闻纸产能的1/3，是全球最大的新闻纸生产基地，晨鸣新闻纸产能为75万吨，泰格林纸新闻纸产能为27万吨，广州纸业新闻纸产能为30万吨；我国有年产能为10万吨以上的涂布白卡纸生产企业十几家，东莞建晖、太阳纸业、晨鸣纸业、博汇纸业是国内4家白卡纸产量较大的企业，产能合计为180万吨，占全国总产量的19%。这些企业的产品质量高，正强有力地替代进口产品或打入国际市场。
随着国家"节能减排"政策的不断深入，越来越多的落伍的、污染环境的小纸厂退出造纸行业。与此同时，一些掌握世界先进技术的大型环保企业发展壮大起来。这使得行业集中度不断提高，环保水平大幅度提高，行业结构性升级由此加速进行。
