农历新年的钟声还未敲响，此起彼伏的鞭炮声已不时传入耳中。年味就这样弥散开了，国人心底的新年情愫被点燃、唤醒。

    中国人在春节期间燃放烟花爆竹的习俗由来已久，甚至可追溯到春秋时期，并在唐代普及到了整个中国。到了宋朝，民间出现了制造烟花爆竹的作坊和专业匠人，焰火表演也随之丰富了起来。加之造纸业的发展，使烟花爆竹业变得空前发达。后来潜移默化逐渐衍变为一种文化。

    鞭炮也曾造成过可怕的后果，伤人事件一度让许多城市禁放。１９９２年６月１日，广州首开禁放先河，１９９３年１２月１日，北京市也开始实行禁放。此后，一场大规模的禁止燃放烟花爆竹高潮席卷全国各大中城市，一度曾有２８０多个城市禁放鞭炮。

    然而，对于大多数中国人来说，传承千年的春节如果没有鞭炮，就显得那么冷落和不够味儿。

    民意的执著，使中国人又迎来了禁改放的热潮。２００５年底，北京宣布解禁后，目前全国禁放城市中已有２００多个解禁。在经历了一段时间的疏离之后，越来越多的城市重新在鞭炮的欢鸣中迎接新春佳节。

    鞭炮禁与放的争鸣折射出中国人浓厚的过年风俗，年味儿浓，一大半浓在了烟花爆竹上。

    可能有外国人对中国人的鞭炮文化表示不理解。因为从现实的角度来看，燃放鞭炮在制造噪音、产生污染的同时还有可能伤人，对社会公共安全产生危害。但文化情感是无法完全以现实的利弊来衡量的。

    王安石曾赋诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”如果把这首诗看作是对燃放鞭炮意义的阐释，那么，放鞭炮的盛景则莫属清朝谢文翘的诗吟：“通宵爆竹一声声，烟火由来盛帝京，宝炬银花喧夜半，六街歌管乐升平。”

    近年来，在宣布鞭炮解禁的地方，城市管理者出台了各种办法加强鞭炮燃放的安全性，减少噪音和污染方面的问题，通过更加温和的方式，引导老百姓文明燃放烟花爆竹。由此，中国的春节重新变得热闹而富有生机。

    鞭炮，这个中国人心中永远的新年情结，正通过现代人的智慧，展现更加璀璨绚丽的激情与欢乐。