5月23日凌晨1时许，停泊在湖南岳阳县鹿角镇的岳阳丰利纸业有限公司码头上的6组12艘等待卸载芦苇的船只，被突如其来的一场大火烧得面目全非，近1000吨芦苇化为乌有，3名船员被烧伤。火灾发生后，岳阳县委、县政府迅速调集力量赶赴现场灭火救援并妥善安抚受灾船主。

　　据目击者渔民张建设介绍，当日凌晨1时许，湖面上突然刮起了6级大风，船只出现了移锚现象，靠在该码头的湘阴县三塘镇蒙古村渔民肖细伟起床加固缆绳时,发现船上已经起火。于是他紧急呼叫周围的船主，并拨打火警电话。由于数十条等待卸载芦苇的船只被风浪挤压在一起根本动弹不得，加之芦苇干枯，瞬间湖上火光冲天，如同白昼，烧断缆绳的一对对芦苇船漂移码头，场景如“火烧赤壁”。慌乱中，一些货船冲出火海，但仍有12条货船被焚毁。闻讯后，各方和10多台消防车前往救援，但由于火势借助狂风蔓延迅猛，加之烧断缆绳的船只漂移码头，使赶来的消防车束手无策。