自2009年5月1日起，我国制浆造纸企业执行新的污水排放标准，新标准的排放要求与原有标准相比大幅提高，并取消了对非木浆制浆造纸企业宽松的排放政策。

      造纸业一向被视为我国的环境污染大户。根据国家环保总局统计，2007年在全国41个行业中，工业废水排放总量为221.1亿吨，其中，造纸业废水排放占总量的14.4%，仅次于化工制造业，位居第二；而按废水中最重要的化学需氧量指标（COD）排序，则造纸业COD总排放量高达168.2万吨，占全国工业排放量的33%，排在第一位。此外，造纸业居我国五大高耗水行业之首，国内纸厂吨纸水耗高达100立方米以上，几乎是世界平均水平的10倍。其中，小型造纸厂的污染水平远远高于规模纸厂。

      按照《造纸产业发展政策》，到2010年实现造纸产业吨产品平均取水量由2005年103立方米降至80立方米、综合平均能耗（标煤）由2005年1.38吨降至1.10吨、COD排放总量由2005年160万吨减到140万吨，逐步建立资源节约、环境友好、发展和谐的造纸产业发展新模式。要实现这一目标，降低吨浆和吨纸的耗水量、减少污水中主要污染物浓度，是造纸业实现清洁生产、节能减排的关键。