智利的林业在国民经济中具有重要地位，其产值约占国内生产总值GDP的3.5%，是智利仅次于矿业的第二大产业。目前智利是世界第七大林产品出口国。

　　1、智利林业资源丰富

　　智利国土面积45%适合森林生长。根据智利林业联合会2007年的统计，智利的森林面积达1563.7万公顷，占国土面积的20.7%，其中天然林面积1343万公顷，占85.9%，人工林面积211.9万公顷，占13.5%，混合林面积8.8万公顷，占0.5%。

　　由于复杂的地理环境和多种多样的气候条件，智利自然林的树种繁多，智利人工林大多是从国外引进的种苗，具有几个突出的特点：生长期快，水土和气候适应能力强，有较高的抗寒和抗病能力，90%的人工林种植在荒芜和土地易流失地区，能有效地保持生态平衡和抑制水土流失，来自于美国和澳大利亚的辐射松和桉树为智利人工林发展的主要种类，其中占人工林面积74%的辐射松在智利比在其它国家生长期快且成材率高，一般18到20年即可达30—50米高。

　　智利天然林的可利用率较低。根据木材联合会统计，目前可用于生产的天然林仅为513万公顷，此外仅有5%的天然林可用于工业加工。智利的人工林虽然在森林资源中的比例比天然林低很多，却是智利林业经济的命脉，林业收入的95%来自于人工林，用于建筑、家具、销往国外的各种板材、锯木和纸浆均取材于人工林。

　　2、林产品出口在对外贸易中占重要地位

　　林业是智利第二大创汇产业，近15年来，林业的出口约占智利总出口的13%。智利林业的发展是出口导向型，出口企业约1000家，出口林产品品种500多种，包括化学纸浆、锯木， 加工木材、板材、门、窗和建筑用木材、碎木、新闻纸， 原木等。出口目的国近百个，主要市场是美国、中国、日本、欧盟和南美。

　　近年来随着原材料价格的上升和国际市场需求量的增加，智利林业出口逐年增长。2008年林产品出口在达到52.59亿美元，林产品出口额占智利出口总额的比例为7%。2009年纸浆和纸张出口额为26.11亿美元，木材及制品出口额为15.17亿美元，分别占智利总出口额的5.2%和3%。

　　3、注重林业可持续发展

　　智利十分重视林业可持续发展，多年来智利政府对本国的森林资源采取了严格的保护措施，规定凡被伐掉树木的地方必须在两年内重新种植新树苗，且每伐掉一棵树必须栽两棵树苗。因此目前智利的种植率大大高于树木成材率，比例约为2：1。70年代中期智利仅有人工林30万公顷，而截止到目前人工林的面积已增长了7倍。每年的森林复种面积达到国土面积的4%。

　　近期，智利政府提案将旨在鼓励造林的701号法案有效期延长2年，并会研究对相关法案进行永久性修改，支持小型林场、原住民林地和生物能源的发展。该法案的主要内容是对中小林场主的造林活动提供补贴，原法案于今年到期。业界认为在该法案的鼓励下，未来12至15年，森林面积可能增加100万公顷，即每年约增加8万公顷。

　　4、可开发林业资源所有权相对集中

　　智利人工林大部分是私有财产，拥有5000公顷以上的大业主掌握的人工林资源所占比例接近全部人工林面积的60%，拥有1000公顷到5000公顷的中型业主占15%，其余属于小型业主。天然林30%属于国家，位于森林保护区内，其余也是私人所有，属于5万多中小业主，其中大约有一半都属于保护级别的森林，主要用于保持水土，不能用于生产。

　　智利主要的纸浆生产公司为Arauco和CMPC，在世界纸浆生产商中排名第二和第四位，他们不仅在智利拥有大片森林，还不断在海外如巴西、乌拉圭、阿根廷等国家收购林地。