高丽纸俗称红辛纸、毛头纸，是清光绪年间河北迁安民族工业先驱李显庭两下朝鲜学艺而成。蔡芝军传承古老工艺，成为当今惟一使用桑皮纯手工抄作高丽纸的“传人”。带着一片惊喜，9月6日上午，笔者慕名前去采访。
   
    从迁安城沿祺光路跨桥西行3公里，十几分钟便来到散落在滦河西岸的西里铺村，穿过村庄，越过一片白杨树林，艺祥书画纸厂跃然出现在眼前。
   
    听说采访手工抄纸，蔡芝军满脸热情:“你们来得正好，今天正在抄纸，我领你们到车间转转。”转过前院三间正房，眨眼来到后面的抄纸车间。在“L”型近500平方米车间，10来位工人正在忙碌。首先跃入眼帘的是一堵2米高、5米长的晒纸墙，转过便是抄纸作坊，四个3米见方的抄纸池一字排开，在最北头的拐角处是打浆池，转头向西，电碾子、化皮池、蒸皮锅依次排列。
   
    迁安素有造纸传统，在城北三里庄，一块残存的庙前石柱上刻着：“开抄始于后汉，规模成于大清。”迁安以桑皮为原料抄制的毛头纸纯净绵韧，色泽洁白光滑，最适合书画、装裱，早有“北迁南宣”美誉。清朝晚期，在穿城而过的三里河两岸，几十个村庄从事此业。民国年间，作坊有800余处，日产纸近200万张，畅销华北及东北三省。而如今，真正用桑皮做原料抄制皮纸只剩蔡芝军一家。
   
    今年44岁的蔡芝军从小便与抄纸结下了不解之缘。他家隔壁当时就是有名的西里铺造纸厂，耳濡目染，一道道充满乐趣的抄纸工艺从小便深深地根植在他儿时的记忆里。1984年初中毕业后，他就成了场内一名小工，他一干就是6年，以后6年间，又受聘于附近的阎家店造纸厂、毛家洼造纸厂，1992年村里的兴盛造纸厂对外承包，蔡芝军以每年3千元毅然中标。历经风雨吹打，建于60年代的纸坊设备陈旧、房屋破陋，不得已，2001年蔡芝军以每年3千元的价钱，租赁了西里铺农村合作基金会旧址，开办起现在这家厂子。屈指算来，蔡芝军从事手工抄纸已有20多个年头。经过多年摸索，如今，他主办的艺祥书画纸厂传承研制了纯桑皮纸、高丽纸、书画纸三大系列，年创产值30多万元。
   
    说起发展前景，蔡芝军满脸困惑，言谈中充满忧虑：“我最担心的一是造纸原料，二是抄纸人手。”蔡芝军主要抄制的高丽纸，造纸原料采用的是桑皮。每到冬季，农村便进入冬闲时节，而蔡芝军却是最忙的时节，此季收购多少桑皮决定来年造纸产量。迁安工业发达，桑条产业已经不能引起人们重视，附近的滦县黄庄子一带成为蔡芝军收购桑皮的惟一地方，跑上五六趟，蔡芝军每年只能购得两吨多桑皮。
   
    他抄纸秉承传统做法，全靠手工，抄制一张纸，要经过泡皮、蒸皮、化皮、榨皮、择皮、搓皮、洗皮、切皮、轧草浆、打浆、合浆、打线、抄纸、压榨、晾晒、选纸等30余道工序，以往一般都是一道工序一个人，现在村里的“艺人”越来越少，常常一人兼做几道工序，忙不过来，蔡志军夫妻上阵，实在不行便从外村高薪聘人。
   
    20几年的摔打，蔡芝军摸出了许多抄纸新门道：他把土墙室外晾晒改为室内铁板水暖烘干，晒纸不再受天气影响；为增进书画效果，他改进了原料配比，按7︰3的比例在桑皮原料中加入草、竹、苇子等短纤维纸浆，抄出的纸张更加仔密、保墨，画出的画能印出水纹；传统皮纸多是1.5米×1.5米，为满足书画要求，蔡芝军把纸的规格扩大到1.5米×2.15米、1.3米×2.45米。
   
    恪守传统，蔡芝军抄出的纸张深受知名书画家的青睐，他生产的纸张全部被国内最大的纸店——北京荣宝斋收购，国内许多画家慕名而来，登门求购。在蔡芝军的办公室，墙山挂满了用自己抄出的纸张所作的书画作品：著名画家马振生所画《钟馗像》呼之欲出，原天津美院院长陈冬至画的《蜀僧抱绿倚》趣味横生，著名画家张广画的《牧牛图》活脱盎然……“每次给书画家们送去纸张，他们总是欣然提笔为我作画，鼓励我克服困难坚持手工抄纸，不让这一传统工艺失传。”天津美院刘西园教授来厂购纸时为蔡志军欣然题词：“迁安蔡氏汉皮纸”。2008年11月，中央民族大学教授李涵在给蔡志军所画的《秋高图》中题写道：“现代中国水墨人物画诸多经典作品均有迁安桑皮纸宣纸的贡献，今有蔡先生为保护发展此纸所作不懈努力，其精神实属可贵。”
   
    “这是我去年抄制的纯桑皮纸，当时只抄了18刀，卖了11刀，剩下的7刀不想再买，我要作为收藏。”在储纸车间，翻看一张张纯净、细腻、洁白如玉的纸张，蔡芝军像抚摸着自己的孩子。“祖宗留下的手艺，不能在我们这一代丢了。”蔡芝军深情地说。 

  蔡芝军和妻子一起整理抄好的纸张