渭河是陕西人民的母亲河。皂河、太平河、新河是渭河的三个支流。上世纪八十年代初，乡镇企业“异军突起”，“三河”默默地承担起了流域内数千家中小企业的纳污责任，从清澈见底慢慢地变成了污浊不堪，成为渭河支流中污染最重、水质最差的河流。　　

2007年1－4月市环保局水质调查结果显示，皂河入渭口断面COD平均浓度为650mg/L，水质黑臭；太平河入皂口断面COD平均浓度为1240mg/L,水质如酱油般浑浊;新河入渭口断面COD平均浓度为1100mg/L，水色常年呈红褐色并散发着恶臭。　　

为了迅速改变“三河”水质污染状况，西安市毅然决然地打响了为期3年的“三河”水污染治理战役。为此，2007年西安市政府专门下发了《渭河流域（西安段）水污染防治工作实施意见》；市环保局对“三河”沿岸涉水排污企业进行了全面摸底排查，制定了《2007年皂河（含太河）、新河流域工业废水污染专项整治实施方案》；市上召开了相关区县政府及“三河”沿岸企业负责人参加的整治动员会，明确了整治目标及任务。长安、未央、雁塔、户县等区县政府本着科学发展，限制重污染、高耗能行业企业发展的宗旨，积极配合环保部门开展整治工作；环保部门采取昼夜交替、节假日突击、流动检查与蹲点守候等多种方式，开展了对造纸企业污染治理及重点污染企业工业废水污染的专项检查，严肃查处了造纸等企业的环境违法行为，督促造纸、化工、淀粉等重污染企业加大工业废水治理力度。　　

当年，通过强化整治，关闭了7家造纸厂和9家不符合环保产业政策的电镀等污染企业，3家超标排放废水的企业受到停产整治处罚，7家受到限期整改处罚。2007年底,“三河”流域排污单位削减了11家，新河长安断面COD年均值降低到240mg/L左右,皂河入渭口断面COD年均值降低到250mg/L左右,太平河入皂口断面COD年均值降低到600mg/L左右。　　

进入2008年以后，西安市进一步坚定了整治“三河”水污染的决心，环保部门用近2个月时间，再次对“三河”流域水污染现状、排污企业及排污口分布情况进行了更为详细的调查研究，编写了近4万字的《整治工作实施方案》，确定了加大对工业废水治理、加快流域内污水处理厂建设等工作重点；相关区县政府、市级有关部门积极支持配合环保部门，大力开展了声势更为浩大的联合执法行动；新闻媒体积极发挥舆论监督作用，及时对违法排污行为进行了曝光。通过2008年一年的整治，全市共关闭造纸企业8家、印染企业3家、其他企业7家，“三河”水质得到进一步的好转，皂河入渭口断面COD年均值降低到150mg/L，太平河入皂口COD年均值降低到410mg/L,新河入渭口断面COD年均值降低到81mg/L。　　

2009年是“三河”水污染整治的成果巩固年。环保部门进一步加强了对“三河”流域涉水排污企业的日常环境监管，对重点企业进行了不定期的抽查和暗查，严肃查处涉水排污企业偷排、暗排、超标排放等环境违法行为，尤其是对违法排污的造纸企业加大了查处力度。根据群众举报，环境执法人员冒着严寒在冰冷的河水里连续蹲守3个夜晚，最终从地下挖出并切断暗管，查实了1家造纸企业利用暗管偷排高浓度废水和污泥的违法事实，依法责令其停产整治。对2家违法偷排污泥、渗坑排放的造纸厂处以30万元重罚；对不符合国家产业政策的非法企业，一经发现坚决予以关闭。　　

截至2009年底，全市共开展各类检查540次，出动检查人员1800余人次，关闭、取缔“三河”流域违法企业71家，全市造纸企业总数从272家削减到20家。新河COD年均值降低到41mg/L，同比下降50％，水质清澈见底；太平河COD年均值降低到240mg/L，同比下降41％，水质感观较清，重现水生生物；皂河COD年均值降低到148mg/L，同比下降1.5％，彻底消除了黑臭现象。“三河”水质的逐步向好，为“渭河”水质改善做出了积极贡献。