热带地区面临的森林滥砍滥伐问题比世界其他地区更为严重，尤其是在东南亚地区，由于过渡的砍伐，那里广袤的原始热带雨林正处于危险之中。

近来，在环保组织压力的推动下，当地政府已经开始保护现存的热带雨林。马来西亚婆罗洲的沙捞越州政府官员说，该州70%的森林现在已经处于保护之中。但是，有环保组织使用“谷歌地球”图像查证之后认为，有迹象表明那里森林的滥砍滥伐比官方宣布的情况要严重得多。

“谷歌地球”是谷歌公司发布的免费地球卫星影像服务软件，谷歌将从“地理眼”（GeoEye）以及大地丈量 （TerraMetrics）等商业卫星遥感公司获取的卫星拍摄影像发布到谷歌地球，供网民免费搜索使用。Mongabay.com是一家提供自然环境科学与环境保护资讯的网站，该网站利用“谷歌地球”发布的影像资料进行了一项研究，结果表明整个沙捞越州存在着巨大而又复杂的森林砍伐网络以及木材运输路径。有人估算当地90%以上的原始热带雨林早已经被砍伐，剩下的部分森林在过去30年里也遭受了数次砍伐，曾经的原始森林现在已经被商业树种取代，用来制造纸浆和木料。

沙捞越州首席部长泰益（Taib）说，当地只有14%的原始森林变成了商业林地，他已经邀请了独立观察员到当地视察评估森林现状，他说：“人们可以畅所欲言，但是我的政府已经郑重承诺，对我们的森林予以可持续发展的管理。事实就是这么简单，如果人们想要求证，欢迎他们前来沙捞越，我向独立观察机构敞开大门，我也没有什么可以隐藏的。”

对于泰益先生来说不幸的是，卫星拍摄影像很难隐藏什么，与其近邻印度尼西亚所属婆罗洲的加里曼丹相比，沙捞越地区的卫星影像显示出了很大的差异。现在泰益已经面临来自抗议者的压力，说他在海外拥有巨额财富，这些未申报财产很可能是非法所得，猜测与沙捞越木材的砍伐企业有染。

抗议组织由英国前首相戈登·布朗（Gordon Brown）的弟媳、克莱尔·蕾卡斯尔·布朗（Clare Rewcastle Brown）领导，她帮助管理着媒体机构“沙捞越报道”，该组织目前已经受到了来自政府方面的压力，要求他们停止反对活动。近来该媒体变得特别富批评性，声称当地的滥砍滥伐行为“可能是当今最大的环境罪行”。