古老“长江玉扣纸”停产20余年后重焕新生

一种与2000多年的“蔡侯纸”生产工艺基本相同的古老造纸术，在遍布着莽莽竹海的仁化县长江镇偏远山区世代流传。这种“光滑柔韧、莹润如玉”的土纸有着独特的“防腐保鲜”功效，不仅深受书商、书法家青睐，还走入皇宫成为御品。100多年前，“长江纸贵有胜洛阳”的“长江玉扣纸”不仅热销广东全省，甚至远销东南亚各国，大量典籍与书画作品都承载于上等玉扣纸之上而世代流传。

这种古老的造纸技艺因种种原因一度停产长达20余年，市面上再也难觅一张承载了众人记忆的“长江玉扣纸”。时至今日，在仁化县政府和当地传统手工老艺人的共同努力下，这种古老的造纸技术再次在粤北一个小山村里焕发了生机。是什么造就了古老“长江玉扣纸”的曾经辉煌？又是什么使得它一度濒临失传？

【现场】

千年工艺藏身陋室

在凌溪村村口，几座简陋的泥砖瓦片房正是享有盛名的“长江玉扣纸”的复产地。弥漫着一股酸涩味的房中有一个石槽，一位师傅正在用脚踩踏石槽里已经被浸泡过软化了的竹子，那便是造纸的最主要原料。

一个内有米黄色液体的水池前，两名师傅分立左右操纵着一个长约1.5米的木框。他们轻轻将木框平铺在水面前后荡漾一下后取出，此时的细篾竹帘上已铺上了一层乳黄色薄膜。

待水稍干后，从木框中取出竹帘，将取出的纸帘倒盖在后方一张大桌子上。如此反复操作，但见桌子上由黄色薄膜所形成的凝固物越积越厚，最终形成一块“大豆腐”。随后将这块“大豆腐”进行烘烤干燥，一张张绵软细嫩的好纸就此出炉。

工匠们说，用于作账簿的玉扣纸，用毛笔记账后很难涂改，能保持商界信誉。因为它防腐性强，很多族谱都用它来书写，医院里包药丸用的一般也是这种纸。而广州、梅州等地用玉扣纸包鸡制作“盐焗鸡”等名菜，脍炙人口。

据“长江玉扣纸”最年长的传承人介绍，造玉扣纸要经过选笋、压榨、磋笋、抄纸、切割等大小22道工序，其中最难学的就是“抄纸”。

【前世】

“长江纸贵有胜洛阳”

仁化土纸制造工艺起源于2000多年前的东汉蔡侯纸，该工艺有史料记载的传承关系则可追溯到清光绪乙酉年间。清朝、民国期间，仁化土纸生产业的日益扩大，全省有40多号纸商在仁化开业，仅长江镇就有31号，年购销量高达4万至5万担。

仁化土纸不仅是普通百姓的家庭用纸，更是古代文人墨客绝佳的书画用纸和官府的官文用纸，长期远销我国港、澳及东南亚各国，被人誉为：“长江纸贵有胜洛阳”。

【今生】

政府欲建土法造纸文化园

据透露，目前仁化县正计划在丹霞山景区筹备建立土法造纸文化园，向游客展示土法造纸技艺，为土纸的发展寻找新商机。该文化园将保存完整的传统土纸生产技艺，在土纸生产创新中尽量避免使用现代化设备和化学制剂。

【访谈】

“玉扣纸”最年长传承人

“长江玉扣纸”最年长的传承人刘和生，今年已经76岁。“我1956年就开始学做玉扣纸，到现在已55年了。”刘大爷说：“造纸共有选笋、压榨、磋笋、抄纸、切割等大大小小22道工序，其中最难学的就是‘抄纸’。‘抄纸’的时候端得不好出来的纸张就会不均匀，不均匀就会出现废纸或烂纸，浪费人力物力。”

“凌溪村的竹林面积有36多万亩，以前村民就用这些竹子造纸为生，”凌溪村村委书记刘世祥不无遗憾地感叹：“以前公路没开通，运输不方便，村里的毛竹不好卖。但1984年公路开通后，村里的毛竹从3~5块一根涨到了现在的15块一根，所以村民们都不造纸了，改卖原竹。”

谈起传承这项古老技艺的难处，刘世祥说：“以刘和生为例，他的纸坊加上他和儿子共有6个人，扣除了工人的支出后，收入极其微薄。再加上土法造纸工作强度大，每天5点半起床，工作时间将近13个小时。所以现在的年轻人都不愿意学，更愿意出外打工。”