作为全球最大的按需印刷公司，英格拉姆的 Lightning Source 公司今年又在拓展业务。按需印刷(POD)这一模式是否将进入快速发展阶段呢?

　　将来，有一种情况会愈发常见，即当你在网上订购一本书的时候，在你下单之前它可能还没有被印出来。

　　纳什维尔的英格拉姆内容集团(Ingram Content Group)运营着全球最大的按需印刷(POD)公司——Lightning Source。按需印刷技术是饱受电子书冲击的传统出版业唯一感到兴奋的亮点。

　　IT战略研究机构发布的数据显示，每个月大约有10亿页面被印刷出来，驱动这个产业发展的是一个叫做亚马逊的公司。

　　“我们可以向亚马逊表明我们有100本书，但事实上我们什么也没有，”Lightning Source公司的创始人之一拉里•布鲁斯特(Larry Brewster)说，“但我们可以非常迅速地将图书印制出来，并在24小时内运输出去，用户看不出其中的差别。”

　　英格拉姆的厂址就设在拉维尼(LaVergne)的公司总部附近，展开后有6英里长的纸卷正通过打印机不断输出。

　　“1998年，这些设备的印制速度是每分钟500～600页，”布鲁斯特说，“现在速度达到每分钟2500页。”

　　这些页面可以被迅速裁切，边缘保持光滑。不同的书可以从同一条生产线上输出。

　　按需印刷技术已经非常成熟，人们几乎无法分辨它和普通印刷图书之间的差别。

　　仓库 VS 数据库

　　托马斯•尼尔森出版公司副总裁鲍勃•爱丁顿(Bob Edington)说，他们正在将公司更多的品种投入到Lightning Source数据库中，“普通印刷和按需印刷在效果上还是会有一些差别，但已经很难辨别出来。”

　　爱丁顿还说，对于那些每年只能销出几本的图书来说，传统印刷已经没有太大意义，因为多余的书只能放在书架上吃灰尘。消费者希望购买到任何他们听过到的东西。

　　“在数字仓库中，空间是无限的，”他说，“如果能在网上找到某本书，即便它的内容晦涩难懂，但肯定也会有人愿意订购。”

　　一次一本地印的确增加了单册成本，但爱丁顿说，如果大批印出来无法销售出去也是一种浪费。

　　有时候就像是彩票中奖一样。格伦•贝克(Glenn Beck)在电视节目中将哈耶克的《通往奴役之路》(Road to Serfdom)誉为辉煌之作。“没有人会想到上世纪30年代的经济学理论书籍会突然变成畅销书。” 英格拉姆内容集团CEO普里查德(Skip Prichard)说，Lightning Source打印机能够做到与成千上万份订单保持同步。

　　共存

　　普里查德还看到纸质书与电子书永久共存的方式，这对出版业发展来说意义深远。他说，“很多时候你还是想要纸质版文件，你可以按一下设备的按钮，然后就可以拿到一本纸质书了，我们所定位的就是这样一种场景。”

　　同样瞄准这一领域的还有网络零售巨头亚马逊，这意味着原来英格拉姆最大的客户现在变成了竞争对手。

　　IT战略顾问马尔科•波尔(Marco Boer)认为，传统的图书印刷模式将被颠覆。“这的确会遭遇很大的风险，”他说，“它可能会导致出版商之间，印刷商之间，零售商之间出现不和谐的状况。”

　　英格拉姆内容集团立志成为各方之间的桥梁之一。上个月，英格拉姆公司又在对Lightning Source的业务进行规模扩张，在美国新增了两套设备，在德国也增加了一套。