造纸工业在国民经济中具有极其重要的地位，是和国民经济发展、社会文明进步息息相关的重要产业。当前，在全球金融危机的影响下，造纸工业正面临着严峻的挑战。生产经营出现较大的困难，产品销售价格有较大幅度下降，增速出现较大回落，经济效益大幅下降。
进入崭新阶段
造纸工业不仅是重要的基础原材料工业，而且是重要的生活必需品。造纸工业是最具绿色、低碳、循环特点的工业，造纸原料作为再生资源，可以通过大规模生产实现永续的利用，纸和纸板、纸制品通过回收实现再利用。同时，造纸行业拥有化学药品回收、水循环利用等方面成熟的技术。造纸工业可以实现对资源的高效利用、循环利用，是可持续发展的绿色产业;造纸产业同时是最具有低碳发展条件的产业;原料生产过程固碳作用非常明显。在生产过程中，利用废液、废气、废渣大量生产生物质能源。同时，造纸产业是在林业和农业生产产业链中增值作用最大、增值效果最明显的产业，是产业链中最具价值的一环。造纸产业具有资金密集，技术含量高，产业关联度大的特点，对国民经济其他产业具有明显的拉动作用。
改革开放以来，在国民经济快速发展的带动下，造纸产业取得了长足的发展。2007年，造纸行业实现产需基本平衡的历史性突破，一举解决了长期以来依赖进口的难题。目前我国已成为全球纸和纸板最大生产国。与此同时，造纸工业也开始由数量主导型进入上质量、上档次、上水平的新的发展阶段。
新阶段有两个显著的标志。一是中国已经进入世界造纸先进大国的行列。中国造纸行业纸及纸板产量已连续多年位居世界首位。经过“十五”、“十一五”十年发展，新增产能6000万吨左右，已具有国际先进水平的化学木浆年产150万吨生产线、20万吨/年竹浆生产线、30万吨/年化机浆生产线、50万吨/年OCC废纸浆生产线、20万吨/年和废纸脱墨浆生产线，以及具有世界先进水平的新闻、文化、铜板纸机等。目前在技术装备水平上，具有世界先进水平的达40%，国际一般、国内先进水平的30%。新闻纸、高档文化纸、包装纸等产品质量已达世界先进水平。虽然我们进入了世界造纸先进大国行列，但发展还不平衡，与国外造纸强国相比还有较大差距。
二是造纸行业已经进入到低消耗、低污染、低排放的快车道。“十一五”期间，中国造纸行业已实现了增产减污的目标。造纸行业污染大户的负面影响得到较大改善。进入“十二五”造纸工业正大力推进绿色、低碳、循环发展，为实现环境友好型战略目标而努力。同时努力降低水耗、实施污染控制，确保化学需氧量CODcr、五日生化需氧量BOD5、氨氮等全面达标，绿色纸业的战略目标正稳步推进。
面临严峻考验
当前，在全球金融危机的影响下，造纸工业正面临着严峻的挑战。生产经营出现较大的困难，产品销售价格有较大幅下降。从全国来看，前三个季度，纸及纸板产量增长4.5%，为“十五”以来生产增速最低的一年。而“十五”和“十一五”期间平均增速为10%~13%。由此看出造纸行业增速出现较大回落。与此同时经济效益大幅下降。
出现这种情况，原因是多方面的。除全球金融危机的影响外，一方面，造纸工业产需双重失衡是一个重要原因。产能过剩、饱和及需求不足是造纸行业面临的突出问题。外贸出口的下降导致对纸包装制品的需求大幅下降，这对纸和纸板作为间接出口产品带来较大影响。
另一方面，经过十多年的快速发展，造纸行业在成功解决市场供应短缺这一历史难题后，多个纸种又出现了产能饱和与过剩，在市场需求下降时，出现竞相降价和过度竞争，初步了解平均吨纸降价600~1200元，这是效益下降的重要原因。此外企业负债率高、财务费用高以及能源、人工成本上升，导致效益大幅下降。
期待五大转型
在由高速增长期进入中速增长缓行期的战略转型中，需要在以下几个方面实现转型，并取得突破。
第一是由速度效益型向质量效益型的转变。在进入增长转型期后，迫切要求加快实现由速度效益型向质量效益型的转型。在造纸行业增长速度降为4.5%之后，行业效益大幅度下降，充分说明这个转型的重要。也充分说明靠量的增加和扩能发展的老路已难以持续。这个转变，实质是从量到质的转变，要从数量主导型，转到上质量、上水平、上档次上来。
第二是由低端化向高端化转变。在造纸行业中，应该说，产品结构不合理的现象还是比较严重的。从比例上看，中低档产品的比例过高，而亟须的一些高端产品现在还不能提供。特别是作为新材料的各种新型特种功能用纸，现在基本上还大量依赖进口。在未来材料革命中，纸作为重要载体，通过技术手段，赋予更多功能化作用，发展前景广，技术含量高，是造纸行业一个重要的发展领域，是产品高端化的重要方向。
第三是从主要依赖引进、招商、模仿为主的发展模式向创新驱动发展转变。从富阳造纸产业集群和特色区域发展可以看到，模仿、借鉴、互相学习是推动产业不断发展进步的重要力量。这是产业技术扩张的一个重要的手段。也可以说模仿包括花钱引进设备技术来生产产品。当前富阳造纸和全国造纸行业正面临转型升级、优化结构的新形势，正面对日益增强的资源、环境、能源约束。因此必须依靠技术进步，要坚定不移走科技创新驱动发展之路。造纸企业已进入以创新为核心的发展阶段。
第四是从传统生产型模式向生产服务型转变。也可以说是工业经济向服务经济转型，这是一个渐进的过程。这个转型要求我们要加快从单纯生产型企业向生产服务型企业转变，实现双轮驱动发展，进一步延伸产业链。
第五是由外需经济向内需经济转变。中国作为经济大国，不可能走亚洲四小龙外向型经济发展的路子，必须立足内需，发挥经济内生动力作用，这样才能确保健康、持续发展。
以上这五个方面的转型是造纸行业进入增速转型期的必然要求。也是转变发展方式，优化结构调整的重要内容。
