质纯的高岭土具有白度高、质软、易分散悬浮于水中、良好的可塑性和高的粘结性、优良的电绝缘性能;具有良好的抗酸溶性、很低的阳离子交换量、较好的耐火性等理化性质。因此高岭土已成为造纸、橡胶、化工、涂料、医药和国防等几十个行业所必需的矿物原料。主要有两个领域，一个是在造纸过程中使用的填料，另一个是在表面涂布过程中使用的颜料。

　　最近几年，现代科学技术飞速发展，高岭土的应用领域更加广泛。目前，全球高岭土总产量约为4000万吨，其中精制土约为2350万吨。造纸工业是精制高岭土最大的消费部门，约占高岭土总消费量的60%。据加拿大Temanex咨询公司提供的数据，2000年全球纸和纸板总产量约为31900万吨，全球造纸涂料用高岭土总用量为约1360万吨。对于一般文化纸，填料量占纸重量的10-20%。对于涂布纸和纸板(主要包括轻量涂布纸、铜版纸和涂布纸板)，除了需要填料外，还需要颜料，填、颜料用的高岭土所占比重为纸重的20-35%。高岭土应用于造纸，能够给予纸张良好的覆盖性能和良好的涂布光泽性能，还能增加纸张的白度、不透明度，光滑度及印刷适性，极大改善纸张的质量。

　　高岭土的分布情况

　　目前我国高岭土矿点有700多处，对200处矿点探明储量为30亿吨，矿点较为分散。其中煤系高岭土16.7亿吨，主要分布在中国北方的东北、西北的石炭一二叠纪煤系中，以煤层中夹矸、顶底板或单独矿层形式存在。

　　高岭土开采工艺的“千变万化”

　　高岭土露天开采矿山规模小的多用手镐或风镐挖掘，工作面运输用窄轨铁路，由于矿车车帮矮，可用人工装车，剥离仍用凿岩爆破进行。

　　大型矿山矿石直接用挖掘机挖掘，挖后装入自卸汽车送至选矿厂。

　　硬性岩石剥离用凿岩爆破法，硝铵炸药爆破，然后用挖掘机装上自卸汽车外运至排土场。表土层的剥离，有用挖掘机反铲挖掘及装车也有用推土机先集堆，再用挖掘机装车的。

　　砂质可利用矿石松软含砂率高遇水易崩解的特点采用水采水运

　　鉴于当地无冰冻期，水资源又丰富，都采用水采水送。矿石经水枪冲采，矿浆通过冲矿沟至集浆池。集浆池布置在矿块中部，一个矿块一个。

　　矿浆输送用碴浆泵通过直径为250mm塑料管输送至粗选厂。

　　水枪技术性能。矿的水采水运在英国用的也较多

　　高岭土的主要优点：开采工艺简单，设备简单，劳动生产率高，将选矿厂的制浆工序提前进行，采选一体化。其上部覆盖物的剥离是采用干剥干运。

　　地下开采矿山，按松软厚矿体的特点，多年来一直采用分层崩落法，每一分层由板向底板、由采区边界或矿块边界向放矿天井布置进路后退回采，，每分层开采时间为3到4个月，这样可减少巷道的维修量。分层采完后，考虑再生顶板的形成，要停1到2个月再开采下一分层。

　　回采时不用爆破方法而是用风镐及手镐，国外有用沿进路自动前进的刮刀采装联合机进行回采的。矿底板大理岩中含有纯氮气，在天井掘进时会从裂隙中喷出，所以在风量计算中要考虑稀释氮气问题，要采取预防措施，快速确定工作面的空气成分并设自动报警装置，选择效果好的混合通风方式。

　　关于崩落问题，与一般采用分层崩落法的矿山相比也有特殊性。

　　一般使用分层崩落法的矿山，地表形成陷坑，积聚雨水和地面水，回采工作面是水淋淋的，矿山地表也形成陷坑并积水，但回采后遗留的残积矿物所产生的再生顶遇水膨胀能起隔水作用，一般回采工作面很少有水。但有时放矿使再生顶松动，下沉不均匀，会使上部积水呈泥浆状冲出，这种事故屡有发生。因此矿山必须对地表的塌陷坑采取综合性的防水措施，并注意崩落放顶问题。

　　产品需求对原材料的要求

　　近年来，生产商正使高岭土向适用于涂料工业方向发展。高岭土在油漆中的主要作用是充填物和色料替代物。涂料中添加一定分量的填充料可以提高涂料涂层的填充性、打磨性以及机械强度高岭土在油漆工业中主要是代替白色颜料，尤其是钛白粉。

　　不同粒度和类型的高岭土用于不同类型的油漆中：粗粒高岭土用于需要黯淡光泽或平光漆中，细粒高岭土则用于产生高光泽的油漆，或用于制造乳胶状颜料，能使涂层具有较好的不透明性、防腐性和防沉降性，提高涂膜硬度、改进涂膜质量。原先高岭土生产中只是简单地通过空气干燥和浮选，现在已被水洗、严格地粒度控制、煅烧和表面处理所代替，从而提高了产品的档次。

　　在这些改革中，煅烧是最重要的工序，所以规模很大。煅烧高岭土除具有普通高岭土所具有的特性外，还具有不规则的形状、有优良的光学性能、油吸收率和颜料体积浓度高、不易老化、耐磨和在水或油介质中易乳化、具有很高的遮盖力等优点，被广泛用于油漆涂料行业涂料中填加煅烧高岭土后，可以屏蔽紫外光照射，提高涂料的耐候性，延迟粉化变色，增强涂层的综合机械性能和耐污自洁性，耐酸、碱、耐高温，提高涂层的耐热和防腐等性能。

　　油漆涂料是我国煅烧高岭土最大的消费领域，约占总消费量的65%~85%。在内外墙涂料、防腐蚀涂料、粉末涂料、耐热涂料、绝缘涂料、路标涂料、防水涂料、防辐射涂料等特种功能性涂料中大量使用白度90以上、粒度1250目以上的优质煅烧。

　　质产品供应还不能满足市场需求。这也说明，煅烧高岭土产品的市场仍具有较大增长潜力。用于涂料的煅烧高岭土需要具备高白度、低粘度及细粒度等特性，而国内生产的产品较为粗糙，无法满足品质要求。作为高岭土行业来说，同样面临与国内很多行业一样的问题，即“大而不强”。高岭土行业同样需要不断自我升级，满足不断提高的市场需求，才能经受住来自市场的多方考验。