为了提高印刷效率，采用卷筒纸胶印机的越来越多。近年来卷筒纸胶印机在印刷速度、质量、自动化程度等方面都有很大提高，无轴传动和无缝滚筒是最引人注目的技术。印刷企业如何根据自己的需要选用机器，设备供应商如何改进和发展自己的卷筒纸胶印机才能更好地满足市场需求，都应该经常注意研究卷筒纸胶印机的发展动向和趋势。
虽然卷筒纸胶印机的种类繁多，各类卷筒纸胶印机的发展有各自的特点，但仍然有共同的特点。其基本方向是向多色、高效化发展。“多色”主要是发展一次走纸，能印出多种颜色的多色机。“高效”是在保证质量和环保的前提下，不断提高效率和质量。高效主要包括提高印刷速度、提高自动化和可靠性减少辅助时间及停机率、增加功能三个方面。胶印机在这三个方面都有很大发展。具体讲其发展趋势主要有：
一、向高速、宽幅发展
卷筒纸胶印机提高效率的重要方面是提高印刷速度和增加幅面宽度。目前，卷筒纸胶印机的速度已经达到15m/s，纸宽已经出现三幅宽。由于报纸的时效性要求高，因此，新闻用卷筒纸胶印机首先要求高速度，并根据印刷量大小决定纸张的幅宽。小型和中型机大都采用单幅纸，大型新闻用卷筒纸胶印机，大都采用双幅倍径滚筒，每转可出4张对开报纸。每小时可印刷16万张以上对开报纸。现在已经出现三幅宽倍径滚筒的新闻机。近年来出现的双幅小滚筒新闻用卷筒纸胶印机。由于滚筒的转速提高，同样每小时可印刷16万张以上对开报纸。并且更灵活，可以节省版材。商业用、书刊用卷筒纸胶印机，为了保证印刷质量，过去大都采用单幅或半幅的中小型机器。由于技术的进步，印刷质量控制的问题已经完全解决，目前，商业和书刊用机都有向单幅及单幅以上发展的趋势，目前已有1.5幅、双幅甚至三幅宽的机器。印刷速度也在不断提高。小滚筒的卷筒纸胶印机转速已经达到每小时10万转。在保证印刷质量的情况下，追求高速度是卷筒纸胶印机发展的基本方向。
二、向精密、自动化、智能化发展
计算机技术、微电子技术、光纤通信技术、网络技术等最新的高新技术，都应用在卷筒纸胶印机上。不仅完全解决了张力控制问题、套印问题、水墨控制问题，而且还配备色彩管理系统、CIP3或CIP4界面。为了满足高速、高质量的要求，机器的精度普遍提高，为了适应印刷品批量减少的趋势，提高自动化程度减少辅助时间是最主要的课题。
因此，卷筒纸胶印机根据用户需要，可以配备自动接纸系统、半自动或自动换版系统、机器故障自动诊断和显示系统、远程诊断和调整系统、全自动的折页机，甚至还可以直接配备印后的装订设备。为了保证印刷品的色调和减少调整色调时间，配备闭环色彩控制系统引人注目。
该系统在印刷过程中，对印刷品上的彩色控制条不断进行检测，将检测结果和标准密度值进行比较，并把两者的差异变为修正墨键值反馈到墨控制系统，对墨键进行调整，使印刷品的色调值自动保持在标准值的范围内。有的新闻用卷筒纸胶印机完全实现了由纸库取纸、上纸、机器自动换版、自动改变纸路、全部印刷自动控制到印后分拣、插页、打包、打印客户地址、自动输送等全部自动化。由于自动化、智能化控制的提高和机器精度及稳定性、可靠性的提高，大大减少了辅助时间和停机率，使卷筒纸胶印机更适应印刷市场向短版、高质量、短周期发展的需求。
无轴传动是上世纪90年代的最新技术，因其比传统的机械传动可达到更高的同步运转精度、润滑部位减少有利于维护保养、不用的机组可简单的停用等许多优点，迅速在卷筒纸胶印机上得到应用，随着专用电机和控制系统的成本降低，以高速运转条件下，保持印刷品质量稳定见长的无轴传动，将成为标准配置。
三、向标准化、模块化发展
将卷筒纸胶印机的主要结构和组成部分，根据不同裁切尺寸要求，设计成标准化的模块。一方面可以组织专业化生产，稳定和提高质量，更重要的是根据市场和用户的要求，采用不同的排列组合，及时组合成不同形式的机器，满足市场和用户的要求。如有需求，还可以在用户的机器上加装色组，对机器进行改装。也可以直接将部分标准模块供应市场。如各种自动接纸机、烘干箱、冷却辊、加硅装置、裁单张纸机、收页机、张力变化反馈控制系统、无轴传动控制系统等都可以在市场上直接采购。
四、向多功能方向发展
向多功能方向发展，扩大卷筒纸胶印机的使用范围和功能是另一个显著特点。主要有：
1.多机组与多纸路：用多机组、多纸路方式，一台机器可以同时印刷多条纸带，大大提高效率。
2.直接平印：采用直接平印方式，改变每个纸带每面印刷色数，用较少的印刷机组印出多种颜色的印品。如用双色机可以印刷单面四色和一面单色另一面三色印刷品。
3.多功能的折页机：可以是单三角板、双三角板，可以单向出帖也可以双向出帖。可以是常用的八开、十六开、三十二开双联的综合折页机，也可以是只有一种或两种开本的折页机。在纸带进入折页机前增加预折纸装置，实现折特殊开本的书刊和不同折页要求的产品样本及宣传品，甚至可以按用户要求在宣传品、样本、信封上打孔、开窗等。
4.在线配套装置：在线配套收页机、打捆机、订书机构和三面切书机、复卷装置、模切压痕、喷墨印刷、上光、加湿、加胶、打孔、打号等装置等。在折缝处加胶可在折页的同时将书帖粘好，紧接着在三面切书机上裁切好，可以直接上市。大大缩短出版周期。报纸印刷根据不同客户要求和用途，还可以配备自动分拣、堆积、插页、打包、打印客户地址、发送等装置。
5.裁单张纸：采用裁单张纸机，将印好的纸带裁成单张纸收好，若是宣传画或广告则可直接使用，如需再折页，可用单张纸折页机或手工再去折成需要的开本，或供其他加工和特殊用途使用。
6.可变尺寸印刷：长期以来，卷筒纸胶印机的印刷尺寸不能改变，由于无轴传动的发展，印刷滚筒和水墨系统均可采用单独的伺服电机驱动，因此，可以根据印刷尺寸要求在一定的范围内改变滚筒直径(一般采用更换不同的滚筒套筒)，墨辊用偏心套适当调整其位置，即可以满足印刷尺寸变化的要求。
7.多功能组合机：多种印刷方式和印后功能的组合。各种印刷方式包括：胶印、柔印、凹印、线条凹印、丝印、数字印刷等。印后处理功能包括烫金、覆膜、模切、压凸、折页、裁切和烘干等多种功能。多功能轮转印刷机能够同时将上述功能集合于一条印刷生产线上，形成多功能生产能力，使产品一次完成，既可以提高生产效率，也有利于减少浪费，同时又达到最佳的印刷效果。
在传统卷筒纸胶印机上增加一个喷墨印刷系统，可以在多色印刷的同时进行个性化印刷或不同的文字印刷，比如印刷定购者的姓名、地址，或印刷不同语言文字的说明。也可以把喷墨印刷系统换成两个印刷单元(位置可以根据需要确定)，或两个印版滚筒的机组(如Y形机组)，一个印刷机组(滚筒)正常印刷的同时，另一个机组(滚筒)更换印版(或在机制版)，当第一个印刷机组(滚筒)印刷完成后，不用停机，只要把第一个印刷机组(滚筒)离压，而另一个印刷机组(滚筒)合压，即可顺利地实现由一种文字转换成另一种文字印刷，这样可以实现长版活的印刷(不换印版)也可以实现短版活印刷(随时换印版)，大大提高了机器的灵活性和利用率，而且大大降低了停机换版的废品率。
五、数字卷筒纸胶印机
近年来，由于计算机技术、数字技术、计算机直接制版技术(CTP)的发展，数字印刷技术发展很快。
数字卷筒纸胶印机是重要的发展方向之一。曼罗兰公司推出DicoWeb卷筒纸数字胶印机具有代表意义。目前，数字印刷机的“印版”一般是可记录的不能擦去，可擦去的不能记录。而曼罗兰公司推出DicoWeb卷筒纸数字胶印机的“印版”，既可以记录也可以擦去。它是在印版滚筒上套一个由专用材料制成的具有亲水性的金属套，采用热转移工艺在滚筒表面添加亲墨的聚合物并使其固化形成“印版”。即所要印刷的图文，通过计算机控制红外激光器发出激光，在激光作用下转移带局部区域因高温而溶化，转移带上的具有亲墨性能的聚合物就转移到印版滚筒表面，就像热转移打印机将颜色转移到纸张上那样。转移到印版滚筒表面的具有亲墨性能的聚合物与印刷图文完全一致。非图文部分不会发生聚合物转移。“印版”做好后即可印刷。
印刷完成后，图像可以清洗掉。需要时可以在金属套上重新做“版”。其他形式的数字卷筒纸胶印机的种类还有很多，如采用喷墨印刷或采用静电成像的卷筒纸胶印机(如Hp Indigo公司的Omnius机)。
六、以胶印为主的组合式印刷机
由于技术的发展和市场对印刷品的要求越来越高，有时只用单一的胶印机不能满足需求。因此，便出现了不同印刷方式的组合式印刷机。目前以卷筒纸胶印为主的组合式印刷机有：与柔印、凹印、丝印、数字印刷等机组的一种或多种机组的组合。充分发挥各种印刷方式的优势。这种组合主要是根据某个具体用户的具体要求确定的。
七、降低噪音
卷筒纸胶印机的噪音比较大，尤其是折页部分。为了改善劳动条件和保护环境，必须积极采取各种措施降低噪音。目前的主要措施有：
1.改进机器结构：这是根本的解决办法。如提高某些零部件的精度降低噪音，折页机的折刀和夹板的改进都为降低噪音创造了条件。
2.局部封闭：因为卷筒纸胶印机的高速运行，从振源上完全解决噪音目前还很困难。所以一般采取局部封闭的办法。在噪音高的部位，用隔音板、泡沫塑料、吸音材料把局部封闭起来。如将折页机的折页滚筒部分封闭，或将折页机全部封闭。有的将整个机器全部封闭起来，只把中央控制台留在外边，有的将控制台封闭起来。
3.建造吸音厂房：墙壁装吸音材料等。
4.带消音耳机：尽管采取以上措施，仍然不可能完全解决问题，即使机器全部封闭，有时操作者必须直接在印刷机上操作。在这种情况下，或在无其他措施的情况下，操作人员必须戴消音耳机。
