众所周知，造纸技术起源于中国，古代四大发明之一的造纸术是世界造纸产业的技术源头，欧洲人在1000年后才通过阿拉伯人学习到造纸方法。但是，现代造纸技术发展是由西方主导的，中国的现代造纸技术则从1884年上海华章造纸厂的建立才形成。

　　改革开放后中国现代造纸技术的发展迅猛，极大推动了中国造纸工业的发展，过去的造纸产业30年可大体分为二个技术发展阶段：一、20世纪80-90年代，连续蒸煮、多段漂白、黑液提取、碱回收、中性施胶、涂布加工等先进技术的广泛应用，极大提高了生产效率，纸和纸板的产量从1979年的493万吨增长至1999年的2900万吨，产品品种与质量逐步满足市场需求。二、新世纪初始10年(2000-2009)，通过引进国际先进或领先水平的高效制浆生产线、宽幅高速纸机和涂布加工技术装备，结合清洁漂白、废水达标排放处理、热电联产、造纸化学品等先进技术的应用，整体产业技术水平接近发达国家水平，纸和纸板产量达到9270万吨(2010年)，产销量均位居世界第一位，与此同时，2000-2009的十年间在产量增长183%(即两倍)的基础上，COD排放总量减少62%。产业技术提升有效缓解了资源、环境的约束，明显推动了行业经济和环境效益的改善。

　　十二五期间，中国造纸工业基于循环经济、低碳经济理念，转型升级步入可持续发展路径，针对目前产业结构性局部过剩、资源和环境制约愈加严厉的现状，在节能减排降耗方面关键技术的创新与进步仍将是产业转型升级实现绿色可持续发展的重要支撑力量。在政策引导下，再生产要素约束下，在市场竞争逼迫下，现代生物技术、生物质精炼技术、膜材料处理技术、能源管技术已开始成功地应用于造纸行业，并呈现加速普及的现象。制浆造纸过程将进一步清洁化，单位能耗和污染排放将进一步降低，原料资源利用效率将进一步改善，产业集中度将进一步提高，纸和纸板产品将更加多种化和专用化。

　　未来，造纸产业将完美融合生物技术和生物质精炼技术，充分利用纤维素、半纤维素和木素组分，通过天然植物这种丰富的可再生资源，持续地为社会提供工业材料和生活必需品。

　　未来，造纸产品也将从传统的印刷、包装、书写和生活领域，愈来愈多地拓展到航空航天、汽车运输、电子电气、新型建筑、现代农业等高新技术领域，为国民经济提供愈来愈多的高性能纸基材料产品。(本文根据中国制浆造纸研究院院长曹春昱在2013中国纸业可持续发展论坛的发言整理)