只要是天气好的时候，叶妙友便会在家“捞草纸”。这一捞，就是近半个世纪。

　　方言里的“捞草纸”，其实就是一种简易的土法造纸术，不仅原料简单，工艺也无甚出奇之处。在上世纪五六十年代，“捞草纸”是泽国镇株松、水澄、下洋张、楼下等村村民最主要的谋生手段。而如今，仍在坚持这门手艺的，只剩下叶妙友一人。“等我不做了，这边的手艺肯定也就失传了。”老叶感慨道。

　　做草纸维持温饱

　　“这一片地区做草纸的传统由来已久，我从12岁开始做草纸，那时候株松村基本上家家户户都会做，都在做。”老叶回忆了一下，“当时没有地方可以打工，也没有多少地可以种，大家只有这一门谋生的手艺。”

　　每天天一亮，老叶便开始了忙碌的劳作。“当时，做草纸的原料只有一种，就是稻草。买过来之后，需要浸在水里直到浸透、浸烂。”所以一到冬天，便是一年当中最辛苦的时节。当时附近还没有井，老叶只能卷起裤腿站在埠头的河水里，一点点将稻草浸湿，河水没过了他的膝盖。河水与井水不同，井水冬暖夏凉，而河水冬冷夏热，冬天那份刺骨的寒意，至今仍印在老叶的心中。个中滋味，着实难以言表。

　　将稻草浸在水里，过十天半个月之后直到烂透，就算完成了做草纸的第一个步骤。然后从水中取出稻草，稍微晾一下，再洒上石灰发酵。“接下来就跟蒸‘炊饭’一样蒸稻草，之后再用捣臼捣烂就可以用来做草纸了。”老叶说，这么一套工序下来，需要一个月左右时间，加上后续的“捞草纸”、挤水、剥纸、晒干，最初投下买稻草的钱，得过近一个半月才能赚回来。

　　1960年，正是大饥荒的年代。“那时候穷，饭都吃不上，好一点的时候有番薯丝吃，大多数时候只能吃糠咽菜。”老叶细数着那个年代的辛酸，本身收入微薄，加上需要垫上一个半月的原料费用，他的生活举步维艰。

　　过了两年，老叶的母亲去世了，留下4个孩子自力更生，作为老大的老叶自然而然承担起了照顾弟弟妹妹的责任。生活的重担压到了孩子们的肩上，当时，一家人每天只能赚到两三元钱，勉强度日。

　　回家乡重操旧业

　　到了八十年代初，改革开放的春风早已吹遍全国大地。于是，而立之年的老叶，萌生了外出闯荡的心思。“打工肯定是更赚钱的，那时从海门(椒江)到上海的船票只要6.1元，上海到兰州的火车票只要71元，我就琢磨着去外面看看。”

　　打定主意之后，老叶便毅然放下干了二十多年的老手艺，踏上了外出打工之路。他先是去了兰州、西安，在大西北一待就是五六年，随后又去了云南、山东等地。但是在外面待得久了，难免产生思乡的情绪，经历十来年的漂泊之后，老叶回家了。

　　“九十年代初回到泽国，那时候基本上没什么人做草纸了，要么种田去了，要么外出打工去了，或者做生意去了。”当时老叶还没有想着重操旧业，主要是由于大家对卫生用纸的品质有了更高要求，土法制造的草纸已经没有了太大的市场。但是继续给人打工好几年之后，随着年龄的增长，老叶渐渐感觉有些跟不上工作的节奏了。

　　“怎么不做回自己的手艺呢?赚钱是少点，但是时间由自己掌握，不想做的时候就在家休息。”在别人的提醒下，老叶一琢磨，是这么个理儿。加之有相熟的客商找上门来下订单，2001年，老叶再次做起了草纸。

　　“六七十年代的时候，我们做的草纸都由泽国供销社进行收购，但是草纸也分头等、二等、三等、四等，只有头等、二等、三等的才会被统一收购，第四等的就要自己拉市场上去卖了。”由于老叶做的草纸都是头等、二等，慢慢就有了一定的名气。等到重操旧业，还有客商记得老叶，这就使得草纸的销路不成问题。

　　尽管是土法造纸，但随着时代的变迁，造纸的原料和器具也发生了一些变化。如今，使用废纸箱和麻筋作为原料的草纸，从加工到成型，只需两三天便可完成，比以前快了不少。再者，用途也发生了变化，如今的草纸一般只销往余姚和萧山等地的乡下，用于包装桂圆、荔枝。“早些年，温岭这边也用草纸包桂圆、荔枝，后来都用塑料袋了。”市场的萎缩，使得做草纸这门手艺活越来越走向末路。尽管用废旧材料做出来的草纸非常环保，但已经无法适应现代的生活需求。

　　现在，只有客商下了订单过来，老叶才会接单开工。“有活儿的时候一天能做500张，每张价格5毛钱，赚得不多，好在想做就做。”老叶觉得，这样的生活也算是轻松自在。