在湖北省利川市毛坝镇老木村，至今仍保留着用楠竹土法造纸的传统工艺，他们祖祖辈辈以造纸为生，至今已相传10多代，有500多年的历史。近日，记者探访了这个古老山寨。

　　穿行在老木村，只见这里四面青山环抱，山坡上是大片大片的竹林，风一吹，翻起层层碧浪。由于地理位置偏僻，交通闭塞，老木村仍是一个保存较为完好的土家族古村落。

利川土法造纸

　　当地村民介绍，造纸的工序十分复杂，前后要经历大半年时间。每年农历的腊月到次年的正、二月，村民就到山上砍回一年生的楠竹，然后将竹子破成片，扎成把，放入石灰水池子浸泡。4个月后，将竹片捞出洗净，再用稻草、薄膜覆盖至发酵，约40天后，将发酵变得柔软的竹片放入石碓窝里舂，把竹片舂成细柔的竹纤维。将竹纤维装进大石缸，放入清水，用“丁”字型木耙或树蔸搅拌，纸浆就形成了。然后，用特制的竹帘舀纸。

　　“上世纪八、九十年代，是造纸业最为兴旺的时候。当时，村里出了好多万元户。”回忆起火纸的辉煌，村民们仍记忆犹新。那时，几乎是家家有作坊，户户在生产。其产品主要用于丧葬、祭祀等方面。

利川土法造纸

　　由于传统造纸工艺流程多、细、繁、杂，季节性强、时间长，生产时空跨度大，一个人难以完成，经济效益不高等劣势，导致大多数年轻人选择外出务工，土法造纸的传统工艺即将面临失传，其前景令人堪忧。

　　目前，当地镇政府拟对土法造纸进行申遗，有意保留传统造纸作坊，将造纸术作为一种民间表演，吸引游客来旅游观光。