金东位于西藏自治区的林芝朗县，曾以产纸闻名。据记载，噶厦政府时期，金东藏纸作为印钞之用。随着时间的推移，藏纸渐渐淡出，不过寺庙里累积如山的佛经和而今用藏纸生产出来的笔记本、灯饰、贺卡、墙纸、日历等工艺品，仍然述说着藏纸的渊源。

　　西藏的造纸术源于中原。据《旧唐书·吐蕃传》记载：“因请蚕种及造酒、碾、硙(石磨)、纸、墨之匠，并许焉”，意思是吐蕃要求赠送一些会制作酒、碾子、石磨、纸张和墨锭的工匠，唐高宗都答应了。这也是最早见于文字的唐代造纸工匠入藏的记载。

　　唐朝的造纸工匠们入藏，就地取材，并配以独特工艺，于是藏地独有的“藏纸”便产生。后其技艺传入尼泊尔和印度。

　　据介绍，藏纸的主要制作原料，大体可分为两种：一种是木本的韧皮纤维，就是所谓“树皮纸”，多取自藏地常见的杜鹃科的野茶花树，还有山茱萸科的灯台树(藏语称“销薪”，意为“纸木”)，瑞香科的绢毛瑞香(亦称“丝毛瑞香”)等，可以抄造各种纸张，厚薄皆可，属于上等原料。第二种就是瑞香科狼毒属的“狼毒”，藏语称为“热加巴”，意为“一根根独立的鞭状花”，取其根茎造纸，虽被视为下等原料，但因有一定毒性，不惧虫蛀鼠咬，可以长期保存，而成为藏纸一大特色。

　　金东何以产藏纸?皆因原材料丰富之故。“金东”，藏语本义是“一千种饮料”，大意是此地物产丰富，连饮料都有一千种之多。这里峡谷植被茂密，尤其是作为藏纸制作上等原料的“秀薪”(纸木)和绢毛瑞香等的韧性树皮等原材料丰富，制造出的纸张具有拉力强、质地厚等特点，并赢得了“金秀”(金东藏纸)的美名，故而享誉全藏。

　　据记载，塔布纸(主要指金东纸)用木材的韧皮纤维做原料，质地厚而耐拉、不怕折叠，原西藏地方噶厦政府的重要公文，特别是需要加盖公章的公文，如各种布告、诉讼判决书、条令及重要文件等，都用质量上乘的塔布纸。

　　据了解，金东造纸厂遗址有新旧两处，其地均位于金东乡西日卡村。旧造纸厂兴建年代已不可考，但至迟在元代仍在生产。新造纸厂兴建于1932年，是原西藏噶厦地方政府专门用于印制纸币的地方。

　　1911年辛亥革命后，清政府垮台，内地陷入战乱，中央政府对西藏控制减弱，西藏开始自行印制和发行货币。1931年，西藏噶厦政府成立了“扎西机关”，筹措军费。该机关下设机械厂、造币厂、江孜银行及金东印刷厂等，其中金东印刷厂主要印制各种钞票、税票等。

　　据有关资料介绍，鼎盛时期的金东造纸厂，包括一间煮料火房(内设一个排灶可同时放置5个陶罐用来煮皮料);一间锤焙纸火房(唯一的一座两层建筑，房内中间燃篝火，三面筑有台阶，把浇造好的湿纸帘一排排竖放在台阶上，加快烘干速度)。此外，还有一间仓库(用来存放成纸与造纸用具如抄纸帘、陶罐等);两间“纸官”住宅;一间为纸官做饭的厨房等。

　　1951年西藏和平解放。1954年，川藏、青藏公路通车，人民币成为藏地重要的流通货币之一，藏钞再次下跌。1959年西藏平叛之后，藏钞迅速垮台。当年8月10日，西藏自治区筹备委员会宣布藏钞为非法货币，禁止使用、进行收兑。从而，特产藏钞用纸的金东造纸厂也结束了它的历史使命。

　　2006年，藏纸工艺被列为第一批国家级非物质文化遗产名录。古老的藏纸重现生机，金东人看中了藏纸工艺潜在的文化和旅游产品方面的价值，开始组织一些有造纸经验的人，小批量生产藏纸，以满足社会特殊需求。

　　要参观现今的金东藏纸厂，只需沿藏中东环线S306省道，行至列山景区大门，溯金东河而上，在金东乡政府处即可见到。这里仍然保留了金东藏的的传统制艺，“去皮蒸梳”、“煮料洗涤”、“捣料捡皮”、“打浆”、“浇造”、“烘焙”等，让你亲近或触摸这块活化石。