新西兰纸板大教堂的建成背景源于一场大地震，它是一个替代性作用的临时建筑，2011年，新西兰发生了一次里氏6.3级的大地震,在这场地震中，该国有100多年历史的圣公会大教堂被毁。为了不耽误民众正常的礼拜，这个纸板教堂被建立来充当临时教堂，直到建立起新的更稳固的圣公会大教堂。

　　新西兰纸板大教堂自2011年开始建造，历时2年时间，其于2013年正式向公众开放。纸板教堂的主设计师是日本著名的纸建筑设计大师坂茂，目前世界上一共有2座纸教堂，均出自坂茂之手，另一座纸教堂是坂茂于日本阪神大地震后设计，目前该教堂在台湾南投县埔里镇。

　　关于纸教堂设计的初衷，坂茂认为：人不是死于地震，而是死于倒塌的建筑物。这个说法对于地震频发的国家的建筑设计有一定的启发意义。按照他的设计，新西兰纸板教堂可容纳700人，设计使用年限50年。

　　从纸板教堂的设计使用年限来看，它还是非常耐用的。教堂是一个A形结构，高24米,主要由预制件构成，包括木材，钢和纸板管。整体用98根圆形纸板管做梁柱，纸板管每根直径60厘米，长16.5米，其表面涂覆有防水聚氨酯和阻燃剂，这样纸板教堂就不怕水和火了。

　　新西兰纸板教堂总耗资590万新元建造，它有一个混凝土基座，墙面和屋顶是用经过特殊加工过的纸板建造，形成屋顶的垂直管道用层压木梁加强，包裹着透明的聚碳酸酯板，并隔开两英寸，以过滤阳光到内部。

　　教堂的内部空间轻巧简单，第一眼看到它，最吸引人的要数在一端安装的五彩主窗口，它是由49个镶嵌三角形的彩色玻璃片组成，上面印有原来大教堂玫瑰窗口的图像。

　　建筑材料而言，纸板看起来可能很脆弱，但新西兰纸板教堂的设计可以说刷新了我们的旧有认知，涂上可防水和阻燃膜的工业用纸板将集坚固性、防水性和防火性能于一身。在大多数国家，纸板的技术、金钱成本低，且可以更换和回收利用，因此，在一些地震灾害频发的国家是很理想的选择。