总的来说，目前我国造纸工业“形势严峻，又喜又忧”。

   1998年全国纸和纸板总产量2780万，连续6年居世界第三位（仅次于美国、日本），改革开放以来，平均年增长率10．1%，产品质量和档次有显著提高，产品品种600多种，基本上可满足各方面需要。随着新闻出版、书刊印刷、商品包装等行业的迅速发展，纸张消费需求旺盛，1998年全国纸和纸板总消费量达3400万t，居世界第二位（仅次于美国，已超过日本）。但是，国内目前生产量却不能满足市场需求，因此，进口纸和纸板数量逐年增加， 1998年为577.2万t，占全国总消费量的18％，进口产品主要是以木浆为原料的高档产品。我国纸张出口量很少，1998年为29. 57万、，仅占全国总生产量的1．05％，出口产品主要是不适合大规模生产的一些特殊纸品。在目前国内商品市场普遍处于过剩的状态下，我国造纸工业是少有的消费量增长大于生产量的一个行业，所以，我国的造纸工业将是21世纪的“朝阳工业”。 

   我国造纸工业的高速增长，长期是在粗放式的经济增长方式下取得的。因为在90年代以前，国内纸业市场一直是被短缺所困扰，为了消除短缺，增加供给，其发展目标都把追求数量扩张、扩大生产能力作为重点，这在当时的情况下有其客观的必然性，是必要的。但当90年代中期以后，国内买方市场的出现，商品的激烈竞争和国内市场国际化的大环境，我国造纸工业结构上的问题和弊端明显暴露出来，产需不平衡的矛盾愈来愈突出，产品结构与市场需求的新变化愈来愈不适应。集中表现为原料结构中木浆比重小，企业规模小，高档纸品生产能力小，而对环境污染大，长期以来，由于原料结构不合理，大多数企业的装备水平还相当落后，致使不少企业产品缺乏竞争力，生产的低档产品造成积压滞销，加上工厂管理水平下滑，消耗大，成本高，产品的价格也处于劣势。

   90年代中期以来，国内纸业市场供求关系发生了很大变化，市场由严重短缺转向为相对过剩，生产增长的速度和方向也就出现了新变化。生产增长从高速增长逐渐减缓；产品结构导致过剩与短缺并存，又在国际纸业市场环境的影响下，部分国内产品供大于求，加剧了市场竞争，抑制了纸价，甚至降价推销；国内部分生产能力闲置或淘汰；在需求约束下，市场竞争加速了企业的分化和改组；不少企业是在激烈竞争中求生存,求发展；我国整个造纸行业可以说目前是徘徊于低谷。

   我国造纸工业的发展前景，任重道远。

   根据国家有关部门预测，随着国家国民经济的发展，全国纸和纸板的生产量和消费量之间差距愈来愈大，经测算，纸和纸板消费总量到2000年将达到3600-3800万t，到2010年可能到6000-7000万t。可是，限于我国造纸工业发展的基础条件，特别是是因为建设资金不足和受原料资源制约，最近初步建议，全国纸和纸板总产量指标是：2000年3000万t，2010年5600万t,2015年才7000万t。供需间不平衡将非常突出。

   为解决国内市场对纸张不断增长的需求，特别是对高档纸品的需求，必须加快我国造纸工业发展步伐，努力提高高质量产品的生产能力。但是，造纸工业属资金、技术密集型工业，不论是新增生产能力，还是对企业进行必要的技术改造，都须有足够的资金保证。近年来，一个具有一定规模的新建、扩建和技改项目，没有10亿、20亿甚至几十个亿不行。按照我国造纸工业发展规划测算，未来15年所需投资将在6000一7000亿元，平均每年需投资400-500亿元。如何解决资金，将是关系发展计划能否落实的首要问题。