造纸术的发明，迄今已有2000年历史。在印江合水镇兴旺村，至今仍保存着古法造纸作坊，造纸已成为该村主要经济支柱。

　　兴旺村附近有一条河流，终年不竭。居住在兴旺村一带的土家村民沿河两岸在河中的作坊里，用古法造白皮纸。相传明代洪武年间，精通此造纸术的蔡伦后代因躲避战乱，为谋求生计从江西经湖南莱阳入贵州后，落户于印江合水的蔡家坳(今兴旺村的一个村民组)。此事距今，已600多年。

　　据了解，古法造纸生产流程复杂，主要包括选料、蒸煮、浸泡、漂洗、碎料、舂筋、打浆(加松膏)、舀纸、旺纸、收垛、分刀、捆扎、包装等工序，村民称，有“七十二道工序”。

　　古法造纸十分辛苦，除了劳作时常需要面对恶劣的天气环境，冬天，手浸入纸糟抄纸常常被冻僵;夏季，高温逼人，稍不慎就很容易中暑。造纸师傅，大多患有不同程度的风湿性关节炎。

　　在200多户人家的兴旺村，如今仍保留着36间造纸房、11个窑、24个石碓及大量造纸用具。

　　“我们家祖祖辈辈造纸，每天能做200多张纸，可收入100多块。”兴旺村村民帅先生说，清明节快到了，这段时间他们村家家都忙着生产清明纸。

　　据村民蔡先生介绍，古法造纸业成为当地蔡姓、帅姓、卢姓等100多户人家增收的产业，生产的白皮纸除销到本省威宁等地外，还远销湖南、重庆、广西、云南等省外各地及东南亚各国，平均每户造纸人家年产纸200捆，纯收入有10000多元。

　　村民介绍，他们生产的白皮纸，主要用于书画 、工业、金融、商业和佛家用纸等。

　　据了解，贵州省文物局已投入307万元，在印江兴旺村建蔡氏古法造纸露天博物馆，整馆占地面积1500多平方米。